珠海现存可使用的最古老桥梁藏身乾务

□采写：本报记者 陈颖

□摄影：本报记者 张洲

在乾务镇乾北村，一座没有护栏的石板桥横跨于蜿蜒的溪流之上。如果不是旁边伫立的文物标识牌，很多人可能还不知道这座石板桥已经服役了300多年。记者近日从市文体旅游局获悉，乾北石桥是目前珠海现存可使用的最古老桥梁。藏身村落一隅的它有着独特的结构，见证了数百年来乾务村落发展历程，研究价值正等待着进一步挖掘。

保存完好 两块石板大有来头

走进乾北村，提及“石桥头”，老幼几乎都会遥指村北面的石桥小公园。乾北石桥就藏身于这里。桥梁两头都是鳞次栉比的乡村民居。横亘于两岸的石桥下静静流淌着的，是自大旗山与莲花山而下、穿街过巷的溪流。唯有桥头有一小块空地，是村民休憩的场所。

记者近日来此探访，只见石桥桥面已经被磨得有些苍白，桥面边沿和桥身背面由于近水潮湿而有了少许黑斑和青苔，颇有几分沧桑。石桥没有栏杆，样式虽然简陋但依旧完好稳固，行人仍可以从上面行走。如果不是旁边的文物标识牌，可能绝大多数人会误以为这只是两块普通的过河石板。

别小看这两块石板，里面还大有来头。斗门区博物馆馆长周燕文介绍，根据史料记载，乾北石桥建于明末。其最大的特点在于，两块长约5.7米的花岗岩石板并排构成了桥身的主要结构。这与常见的石条堆砌的石板桥非常不同。根据史料，这两块石板都是从附近的山上靠牛和人力运输而来，不仅石板巨大，且直接用整块石材横亘作为桥身的做法在石桥建筑中比较少见，其楔凿遗迹在桥身上依旧保留，难得一见。

2011年，乾北石桥正式被核定为珠海市文物保护单位。记者近日从珠海市文体旅游局查实得知，对文物保护单位的认定历经了史料比对、现场勘查和村民证言收集等严谨的过程。根据全市已发现的文物记录，乾北石桥是目前珠海现存的仍可使用的最古老桥梁。该局相关负责人介绍，由于能证实其建设和使用年限的史料较为齐备，加上古桥保存情况较为完好，实物勘查后发现与史料记载较为相符，悠久的使用历史是使之成为文保单位的重要原因。

修桥轶事 搬运石材累死健牛

如今近距离观察石桥，史料记载的搬运石块的楔孔已经难以用肉眼分辨。1991年整理的《乾务镇志》记载了明末石桥的建设过程。

有着700多年发展历史的乾务，自南宋末年立村，村场自莲花山下开始向东北方向发展。到明末前后，村场已经发展到乾北一带，这里几条山溪汇流，山溪成了阻断村民耕樵来往的阻碍。《乾务镇志》记载，当时为了打通前往外村的通道，村民自行在溪水汇集处架设简易木桥。到了1***1年前后，村中人计划修建永久性石桥。备料时，附近石塘中刚好有一块适用的巨型石材，于是聘请工匠在大石头上凿出50个楔洞。之后用铁楔把大石块碎裂成两半准备搬运。

两块原始石材长度近6米，宽度和厚度都在0.6米左右，在没有货车的年代里，搬运这两块石料的难度可想而知。《乾务镇志》这样描述当时场景：“列健牛轱以牵曳，以大松杆为辗辘，附粗铁棒以撬移。”按照记载，当时石块下垫了辗辘，“前脱后补”交替运输，才把这两块石头运到溪边，最终形成宽1.36米地石桥桥面。

乾务镇文化站负责人告诉记者，村中至今还流传着，修筑石桥时，曾有健牛在拖曳石材过程中累死。如今300多年过去，组成桥面的两块花岗岩石板上，仍能找到开凿时留下的半边方形楔孔的痕迹。

文物保护 已成村民休憩一景

300年风雨，沧海变桑田，如今石桥依旧完好，只是它早已不再是村民来往溪流两岸的主要通道。随着大型车辆的普及，宽度仅1米多的石桥早已不能满足村民交通的需要。石桥周边，早已横亘起更多现代化的水泥桥梁。乾务镇文化站站长周永燊回忆，最晚到上世纪70年代，这座石桥周边已经密布民居，为了方便来往，溪流之上已经架起多座桥梁。石桥已经从两岸交通的主角沦为配角。

虽然石桥已经不再需要担负起繁重的交通使命，但作为乾务发展的遗迹，石桥的保护工作一直受到重视。就在石桥成为文物保护单位的2年后，2013年乾北村在各级政府支持下，翻修了河堤，修建了石桥小公园。原本石桥头用于乘凉的标志性古榕在50年代被毁，这次修复工程中，也在桥头栽种了树木，尽可能重现古桥当年的风貌。

如今的石桥重新担负起新使命：成了来公园休憩的村民眼中一景。旁边的文物标识牌介绍着古桥的历史，乘凉的村民多数都知道这是座古桥，但谁都没想到，这是全珠海现存仍可使用的最古老桥梁。

斗门区博物馆馆长周燕文认为，目前乾北石桥的发掘保护还处于现状的维护修缮阶段。石桥的建筑工艺、对村落发展历程等方面的研究“目前还处于空白”，这些价值还有待更多专家进一步挖掘。