藜蒿之乡的变迁

“白水湖一苦洲，灾难年年有，卖儿卖女去逃难，人们叹湖泪长流，”这是古时云梦南部湖乡下辛店流传的一首歌谣。那时白水湖一带几乎年年遭受水灾，湖中白浪滔天，人们靠打鱼摸蚌度日，历尽艰难困苦。
白水湖原是下辛店镇几个面积较大的湖泊之一，除现在的白水湖村外，还包含丰乐、三阳店两村的部分地区。1960年代，湖区人民围湖造田，开挖了3条干渠和12条支渠，疏通整治数十处港汊、芦苇荡和沼泽地。由于地形复杂、技术设备落后，围湖造田不彻底、功效差，抵御洪涝灾害的能力依然十分脆弱。
在以粮为纲的时代，白水湖区域各队耕种这些湖田，一般靠船只搞运输，渠道宽处荡桨、窄处撑篙，运送秧苗和水车等各种农具，人和耕牛在岸上走。直到八十年代，才出现了专门抽水用的机船。秋收时节，农民先把收割的稻子捆成草头，从田里挑到船上，沿着渠道运回，最后又从船上挑到各个生产队的稻场。遇上洪涝，农民要涉水割“水把子”，运回来的全是潮湿的稻穗。恶劣的生产条件和高强度的劳动伴随湖乡人民群众走过了半个世纪。
白水湖村因湖而得名，湖田占全村总面积的3/4，11个自然湾从北至南，零散地分布于西部地势较高的狭长地带。藜蒿种植历史并不久远，2001年村民邓明朗从云南用航空包带回50斤藜蒿种苗，开始试种。由于气候、土壤等条件适宜，藜蒿长势非常好，销路也不错，种植效益较为可观。很快，村里涌现出邓五伙、邓重想、邓福超等一批种植能手。他们组建专业合作社，运用互联网拓展市场，通过壮大规模、优化品质提高市场竞争力。
新世纪以来，***高度重视“三农”工作，连续出台一系列惠农强农政策措施。农田水利建设、土地整理等项目（资金）大力改善了农业基础设施，藜蒿种植得以由西部岗地向东部湖田延展。十几年间，藜蒿裂变式地发展成为全村主导产业。
据了解，白水湖村采用的是“稻——蒿”模式，一般每年4月种一季早稻，8月早稻成熟收割后种植藜蒿。9月至第二年4月，藜蒿可以收割3—4茬。育种、栽插、收割、择理、清洗、包装、运销等等，生产环节较多，全产业链吸附大量的劳务用工，有效解决了全村劳动力的就业问题。
多年的经验教训告诉农民：几千亩藜蒿一起栽插、一起上市，其结果要么有价格无产量，要么有产量无价格。针对这一问题，专业合作社通过网上查阅资料以及实地参观考察，学会了分时段种植，避免供给不足或扎堆上市。这样一来，适宜吃藜蒿的春、秋、冬三季都有新鲜藜蒿上市供应，丰富城乡居民的菜篮子。2015年，云梦白水湖藜蒿声名鹊起，被农业部评为“无公害农产品”，成为享誉省内外的地域品牌，腊肉炒藜蒿成为下辛店镇一道招牌菜。
如今的白水湖村，水泥路连通了各个自然湾，田间机耕路和大小沟渠先后硬化贯通，各型提水泵站相继建成。农民还围绕藜蒿田间管理，购置了各种农机具，并尝试喷灌滴灌节水措施。农业机械化程度的大幅提升，减轻了劳动强度，让农民切实享受到现代科技发展成果。特别是老年人，回忆起当年全靠人畜之力搞“双抢”，靠小木船几经周折运送物资，由衷感叹新旧两个时代农村翻天覆地的变化。
为打好脱贫攻坚战，实现全面小康，作为农业大镇的下辛店镇确立了品牌藜蒿、优质糯稻、特种水产“三驾马车”并驾齐驱的农业发展战略。白水湖藜蒿产业示范聚集效应日益凸显，同合、丰乐、安定、三阳店、满天星等近20个村陆续引种藜蒿，壮大了镇域农业经济块头，促进了农业增效农民增收，激活了农业农村发展内生动力。