国际权威肝病研究杂志刊登中美科学家最新合作成果
目前,脂肪肝患者越来越多。单纯性脂肪肝一般较为稳定,但它一旦转变为脂肪性肝炎就麻烦了,随后发生肝纤维化、肝硬化的几率将大大增加。而在这些转变过程中,患者肝内一种被称为“调节性T细胞”的免疫细胞,可能起到至关重要的作用:“调节性T细胞”变少了,脂肪性肝炎也就发生了。专家称,这一发现有望使阻止脂肪肝进一步恶化探寻到新的途径。
我国学者与美国科学家合作的这一最新发现,刊载在本月美国出版的国际肝病研究领域权威学术杂志《肝脏病学》。据悉,这是该研究领域第一篇报道脂肪性肝炎与“调节性T细胞”之间关系的论文。
该项研究课题负责人之一、市消化疾病研究所副所长、市脂肪性肝病诊治研究中心副主任、仁济医院马雄副教授介绍,“调节性T细胞”是一种起调节免疫功能的细胞,它在人体内太多了不利于病毒的清除,太少了又会引起和加重炎症。此前,专家已经阐明“调节性T细胞”参与肝脏免疫调节,因此,马雄研究小组与美国约翰・霍普金斯大学医学院消化科李治平博士小组合作,重点观察了该细胞在脂肪性肝炎发病过程中所起的作用。
他们给实验小鼠喂猪油等高脂饮食,研究发现,经高脂饮食8周后发生显著脂肪肝的小鼠,其肝内“调节性T细胞”数量下降至正常饮食小鼠的1/2左右。他们还在实验鼠体外进行模拟研究,即把小鼠体内的“调节性T细胞”取出,放入培养液中,再加入能够释放氧自由基的极低浓度的双氧水。结果发现,这种处于双氧水中的“调节性T细胞”,显得“弱不禁风”,比其他T细胞更容易凋亡。进一步研究发现,如果在肝脏发生脂肪性肝炎之前,给予一定的对付氧自由基的抗氧化剂,那么将使肝内“调节性T细胞”减少凋亡,并能减轻脂肪肝内的炎症。马雄介绍,阻止脂肪性肝炎发生的一个重要途径,就是促使患者体内“调节性T细胞”恢复正常或不减少,这很可能成为今后治疗脂肪性肝炎的新途径。