动物饲养员余立君与长颈鹿相伴20年

　　余立君23岁那年从湖南老家来到了深圳，当时他只想来深圳攒点钱好回家娶媳妇，没想到的是，往后他要以深圳为家长期生活，他更没想到的是，在往后的20年时间里，与他打交道最多的，不是身边的亲朋，而是长颈鹿经过20年的历练，他已经从一个只在农村养过猪牛狗家畜的乡下小伙子，成长为一个长颈鹿饲养专家。如今，他已是深圳野生动物园动管部的主管，每天最主要的工作，还是照顾长颈鹿。

　　偶然与长颈鹿结缘

　　昨日下午在深圳野生动物园长颈鹿馆区，余立君正和其他几个饲养员说着话，11只今年4月份从南非引进的野生长颈鹿正在旁边的馆区内悠然地吃着草料。这批长颈鹿尚在检疫期，未对游客开放，每当有人走过，余立君都会轻轻地吹几声口哨，以告知长颈鹿们他在这里，以免它们受到陌生人的惊吓。

　　1993年5月27日，余立君从老家常德乘车到达深圳。他没什么技术，更谈不上有高学历，本来这趟深圳之行，他是准备过来当保安的。可是转念一想，做保安只能吃青春饭，恰好当时有人建议他去野生动物园养长颈鹿，好学些傍身的技术，余立君想想也对，于是进了动物园。

　　余立君坦言，在那之前，他只在乡下见过猪狗一类的家畜，长颈鹿这种庞然大物压根没见过。要怎么饲养呢？不过幸好那时候有师傅带着。那段时间，白天就跟在师傅身后伺候长颈鹿，晚上则参加培训。那时是3个人养1只长颈鹿。两年之后，师傅要调走了。动物园经理将余立君升为班长，带头饲养长颈鹿。他心有忐忑：长颈鹿是一种昂贵的动物，自己能胜任吗？忐忑归忐忑，余立君坚持了下来。不懂就多学习，比如达尔文的《进化论》他硬是啃了下来，央视的《动物世界》他常常追着看，其他的相关的书籍更是没少看，碰到有用的信息，他还会抄下来，常常翻看

　　除了脏和累之外，养长颈鹿还有一定的危险性。余立君说，毕竟长颈鹿体形那么大，如刚出生的小长颈鹿体高就能达到1.8米，成年雄性长颈鹿体高可达5.5米。长颈鹿极容易受到惊吓，如此庞大的体形，奔跑起来非常容易将人撞伤或踩伤。余立君就曾经有过这样的一次经历：一次在给长颈鹿倒饲料时，倒得比较慢，本想留多一点给另外一只长颈鹿，暂停倒饲料时，该鹿已低头吃饲料，而余立君又想再多倒一点，此时，该鹿猛然抬头，鹿角将余立君的左眼眶顶开了一道大口子，他说，要是顶偏一点点，估计左眼都没有了。不过这些都是意外，平时，余立君与他的长颈鹿们相处得十分愉快，那些被饲养过的长颈鹿，每每见到余立君就会把头低下来让他轻轻抚摸。

　　如今爱上了养动物

　　余立君坦言自己不善于言辞，而在说起长颈鹿时，他却能眉飞色舞如数家珍。有一次，一只长颈鹿吃坏了肚子得了肠炎，要打针，一次就要打一大桶的针水，余立君说自己看得都十分心疼。作为饲养员，都不希望动物生病，不过余立君说，动物生病时，是饲养员积累经验的时候。

　　余立君说，长颈鹿要养好也有挑战。比如要仔细看耳朵，看粪便，看进食情况。余立君说，长颈鹿有4个胃，属于反刍动物，成年的长颈鹿吃东西反刍次数达到40次以上才算正常，次数达不到就要找原因，看看是否病了。它两只耳朵向前竖着，表明它很紧张，耳朵一前一后的状态则表示它很放松很开心，他称，一只成年的长颈鹿一天要吃20多公斤树叶，此外还要辅以各种水果，夏天时还要吃点大蒜杀菌、喝点盐水防止中暑。

　　余立君的儿子马上小学毕业了，也十分喜欢长颈鹿，家人都很支持他的工作。每天照看长颈鹿之余，他还会写写饲养日记，那些长颈鹿俨然已成了他生命中不可或缺的伙伴。