佛门泰斗本焕长老与大洪山
1930年,中国当代佛门泰斗本焕长老告别家人,在湖北新洲报恩寺拜传圣法师门下,剃度出家。同年二月,在传圣法师的推荐下,本焕长老来到武汉宝通禅寺学习佛法和戒律,并于同年四月初八佛诞日受戒具足,从此开始了芒鞋布衣的修行生涯。
作为在中国历史上久负盛名的大洪山,除了其巧夺天工的自然景观和历史事件外,最重要的还因这里曾是我国佛教禅宗派的重点丛林。本焕长老受戒的寺院武汉小洪山的 宝通禅寺,与随州大洪山的名寺幽济禅院有着一脉相承的因缘。本焕长老发愿重建大洪山大慈恩寺是法不孤起,因缘集会。
2009年秋天,本焕长老率衣钵弟子、中国佛教协会副会长印顺大和尚携十方檀越发大愿,重建大慈恩寺于大洪山之巅,并由印顺大和尚担任大慈恩寺住持。2013年10月27日,随州大洪山大慈恩寺开光迎客,楚北天空第一峰,汉东地阔无双院不再只是传说,唐宋佛教楚山望刹和中天佛国圣地景观再次呈现在世人面前。
2012年春,本焕长老圆寂前夕,念念不忘大洪山佛教的发展,表示将自己的全部积蓄捐出,其中一部分1000万元是用于大洪山大慈恩寺兴建寺院。
武汉的小洪山原名东山。南宋端平年间(1234年-1236年),金兵南侵,随州成为主战场,为保随州大洪山的名寺幽寂禅院,宋理宗下令将该禅院搬迁武昌,与东山原有的弥陀寺合为一寺,敕号崇宁万寿禅寺。荆湖制置使孟珙和都统张顺为保护洪山禅寺之宝 佛足、僧众和经文,将洪山禅寺部分僧人及佛足迁往武昌东山,改东山寺为洪山禅寺 (即现今武昌宝通寺)。易东山名为"洪山"以纪念寺宇的发祥地。为区分随州之大洪山,则称武昌之 洪山为小洪山。
如今在大洪山宝珠峰起建的金顶工程是重建的"大慈恩寺"标志性建筑。大慈恩寺名系取慈忍大师之慈和报恩禅师之恩合成,意为继承两位大德的精神续佛慧命,大力弘扬佛教传统文化。金顶建成后,高耸云端,金碧辉煌,蔚为壮观,将成为广大信众潜心修行、巡礼朝拜的佛国圣地。金顶底座设一地宫,安放泰国僧王赠送的佛指舍利和本焕长老血经的金铸版,用珠宝供养,勒碑铭记。此镇寺法宝和法会之因缘,情史有鉴定,世代弘扬。
应湖北省佛教界的祈请,经国家宗教事务局批准,2015年9月19日,大洪山大慈恩寺将隆重举行法会,迎请佛教泰斗本焕长老真身舍利回山永久供奉。