区府办琼花盛开方塔园赏景无需赴扬州

　　“维扬一株花，四海无同类。”如今，无需远赴扬州，在方塔园就能观赏到这洁白无瑕的琼花。目前琼花正处于盛花期，预计观赏时间可持续至5月初。
　　在方塔园内，东山上有22株50多年树龄、高3米的琼花树，花树古老苍劲，繁花压枝，远远望去，大有“二月轻冰八月霜”的意境。走近细瞧，是由8朵5瓣的不孕花围成圆盘，环绕着中间上百朵珍珠般的可孕花，犹如八位仙子围着圆桌，品茗聚谈。所以又称其为“聚八仙”。
　　据介绍，园内主要以天目琼花、扬州琼花两个品种为主，并配有乔木、花灌木等新优花境。琼花的美，不在于花色的鲜艳、花香的浓郁，而是以它淡雅的风姿和独特的风韵，让人忍不住驻足观赏。
　　园内，琼花与绣球花同期绽放。据介绍，它们都为忍冬科荚蒾属，枝干、树叶和花色都非常相像，但在开花时可以清晰地分辨出二者的不同。其中，绣球花为大型聚伞花序，呈球形，花初开时为玉色或绿色，后逐渐转为纯白色，由不孕花组成，开花时白花满树，犹如积雪压枝。而琼花则呈现扁平状，聚伞花序生于枝端，周边8朵为萼片发育成的不孕花，外围的不孕花最先开放，用来“招蜂引蝶”；内圈是丛生的可孕花，当蜜蜂蝴蝶被吸引后，就会传授花粉。

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