石湾陶艺泰斗刘传
祖籍顺德县的刘传1916年出生于石湾镇,祖辈几代均为制陶工人,家境贫寒,只读了2年私塾,12岁时就入石湾的陶瓷作坊当童工。其时潘玉书、温颂龄等一代石湾陶艺大师正当创作的鼎盛时期,刘传从未拜师,却很会"偷师",15岁开始自己试着创作,18岁时以陶塑《张飞》在陶艺界初露锋芒,不久,石湾不少陶艺作坊便请他制胚。抗战前后,石湾著名陶塑艺人死的死,逃的逃,改行的改行,刘传无处可去,只好留在家乡制作陶艺品。他创作的陶艺品,通过古董商往外销售,是刘传的创作旺盛期与成熟期。
刘传的成名作品有《张飞》、《关公》、《铁拐李》、《瘦骨仙》、《罗汉》等,其中的《芭蕉罗汉》曾在伦敦世界博览会上获得极高评价。抗战胜利后,刘传多次携带自己的陶艺品赴港展销,当地的陶瓷收藏家、古玩商纷纷定购,名气渐大。1948年,刘传应香港基督教会会督何明华邀请,为英国教会造几个高度仅20厘米左右的耶稣受难像,得到教会人士一致赞好。
新中国成立至"文革"前这一段时间,他创作了《工农兵》、《刘胡兰》、《志愿军》、《鲁迅》、《***》、《李白》、《王羲之》、《祖冲之》、《憎一行》、《达摩》、《晴雯》等作品,先后在《人民画报》、《人民日报》、《连环画报》等报刊发表和参加国家对外文化交流及展览。刘传由于贡献突出被选为省人民代表、省政协委员、中国美术家协会理事、佛山美术家协会主席。"十年浩劫"期间,刘传被剥夺了创作权利。粉碎"***"以后,他以塑造了《钟馗捉鬼》,表达了自己对极"左"倾向的憎恨。1979年,刘传被授予"中国工艺美术大师"称号。80年代~90年代,他创作了《李时珍》、《观音》、《陶渊明》、《屈原》、《铁拐李醉酒》、《苏武牧羊》、《伏虎罗汉》、《读书和尚》、《布袋山人》等艺术水准更见炉火纯青。
刘传堪称石湾陶艺泰斗,是"南国陶都"老一辈陶塑大师中硕果仅存者,在石湾陶艺发展史上起着承前启后的作用。当今石湾著名陶艺家庄稼、刘泽棉、廖洪标等都是他众多弟子中的佼佼者,而刘传的几个儿女刘桂炳、刘桂乐、刘桂标、刘佳芳等也是陶艺高手。