传承侨批文化弘扬诚信精神
在致力构建和谐社会的今天,进一步传承侨批文化,弘扬诚信精神,对建设和谐繁荣的新侨乡具有重大的现实意义。
诚信,是为人处世、立业兴邦的重要道德基础。在发展社会主义市场经济的过程中也是如此,因为市场经济本身就是契约化的经济,没有契约的约束就没有规范有序的经济活动,而契约的履行须以诚信为依托。中国历代都遵循着“诚信”的道德准则,并明言:“非诚贾不得食于贾。”
侨批,是海外侨胞通过民间渠道及后来的金融邮讯机构寄回国内、连带家书或简单附言的汇款凭证。潮汕是我国著名的侨乡之一,历代远渡重洋的海外侨胞都恪守中华民族的传统伦理道德,形成了强烈的“根”的意识,他们在异国他乡谋生,无不任劳任怨,克勤克俭,希望将得来不易的血汗钱托寄回家乡,力尽赡养家人的义务。在金融邮讯机构尚未建立或极不完善的情况下,一种特殊的寄汇方式———侨批便应运而生,并逐步形成了具有侨乡特色的侨批文化。作为—种精神创造的侨批文化,决定性的要素正是诚信精神。
作为寄批的海外侨胞,昔日“过番”谋生,尽管海外生存环境和劳动条件恶劣,但都牢记着出洋前家乡亲人的“钱银知寄人知返,勿忘父母及妻房”的临行嘱咐,踏上异国他乡的土地以后,便拼命打工赚钱,然后将省吃俭用积下的一点收入尽快寄回家乡养家糊口,践行自己离家时对家人的承诺。
潮安县东凤镇二房后厝陈宏烈的4个儿子集允、集亮、集祥和集轩先后出洋旅居新加坡后,便不断地寄侨批回家乡,在已收集到的500多封侨批中,最早是1912年。以1930年集允、集亮和集祥三兄弟(当时集轩尚未出洋 寄回的侨批为例,从元月l日起至12月25日止,每月都有批款寄给他们的母亲。从寄回的批款数额看,兄弟之间并不计较谁寄少了,都尽力而为,大兄集允先到新加坡,经济状况相对较好,就寄得多一些,每月稳定在20元,有时是40元;集亮开始比较艰难,一个月只寄2元,后因“有事业”,一个月寄到30元,1931年元月多达70元,集允于1938年返家乡后,集亮和集祥仍继续寄批回家;小弟集轩赴新加坡后,就加入寄批“行列”,直至1958年仍寄批给他嫂嫂和侄儿,每月寄的批款为港币60元到75元,陈集允兄弟在履行赡养家人义务上,可谓“恪尽职守”。旅居马来西亚的侨胞陈克绍,因那里“行情冷淡,生意取利甚难”并无厚利可得,故不能多寄批款回家,为此而深感内疚,便在给双亲大人的批信中特别表示:“如有(厚利 自有当奉上,祈勿挂念”。新加坡侨胞陈应传在外谋生十分艰难,“奔波十余载,尚赤手空拳,未得酹愿”,因不能多寄批款回家乡给母亲买新谷而深深自责,在信中写道:“非传不知家中之痛苦,奈命生如此,惟有昂首问天叹息而已”,感到对不起她老人家。仅举几例,便可深深感受到海外侨胞对家庭、亲人高度负责的诚信精神。
许多侨胞在海外所得微薄,生活拮据,而家乡亲人则苦等他们寄来批款度日。在这种情况下,不少侨批局采取特殊措施,先为他们垫付批款,以便及时接济家乡亲人,待收到他们眷属的回批后再凭此收回垫付的款项。据原泰国银信公会秘书长张明汕回忆。这些侨胞尽管贫苦,然而很讲诚信,“我从来不曾遇到会拒还批款的人”。在此仅举一例:泰国有位经常由批局先垫付批款寄回家乡的侨胞,当他收到家人的回批时,已病入医院,尚未归还批局代为垫付的批款,临终前仍念念不忘,特地取出家乡亲人寄来的回批,嘱咐身边的人一定要替他将所欠的批款归还批局。这位侨胞去世以后,他的家人果然前往批局落实此事。
承担送批重任的侨批局也一样,恪守“人无信不立,业无信不兴”的信条,视诚信为立业之本。清道光15年 1835年 创办于新加坡的致成批局,为了保证海外侨胞托寄的侨批万无一失,建立了一套严格的收发制度,由批局准备统一规格的批封和回执,并印制有关表格,由寄批人一一填明收批人姓名、地址、批款数额和寄批人的姓名、地址。寄批人交付托寄的批款后,由批局人员将表格中所填写的内容,抄到账簿上并编了号,逐日移交给司柜汇入总账,最后由经理逐件查核,在批封背面盖上批局印章,再复制一份表格,交有关人员带回设在澄海东湖的分号致成批馆,由侨批派送员按上面的收批人姓名、地址送到侨胞的眷属家里。海外的批局,每次不论来批多少,都得当晚办理清楚,虽通宵达旦,也得悉力以赴,因为“盖明天一早,必须赶赴各处舟车第一帮,否则市面谣言兴起,谓某批局本帮来批,不能出门,必是倒闭,”败坏了批局的信誉。许多侨批派送员尽管生活拮据,依然坚守住诚信的“底线”。澄海隆都镇的潘得敖兄弟,跟祖父、父亲一样,都是侨批派送员,每天要走近百里路,最多时得投送上百封侨批,而每人得到的酬劳仅有两斤大米或一元国币,但家贫不失信,潘得敖一家从来没有侵吞过海外侨胞寄回的批款或丢失他们的侨批。
抗日战争时期,更显批局的诚信本色。1939年6月,日寇侵占汕头以后,由于内外交通阻断,潮汕侨批处在停顿状态。1941年12月,太平洋战争爆发,香港和南洋群岛相继沦陷,海外侨胞寄回家乡的侨批完全中断。在这种情况下,批局关门停业无可非议,然而,批局的从业人员目睹依靠批款过活的海外侨胞眷属濒临绝境,便不顾艰难险阻,冒着生命危险去开辟递送侨批的新汇路,千方百计地将侨批送到海外侨胞的眷属手中。时为和祥庄代理的陈植芳,从定居的越南海防出发,先后到老街、同登和芒街等地了解情况,经过仔细比较,最后认定芒街的条件最好,那里与广西的边陲小镇东兴隔 北仑 河相望,相距不过100多米,而东兴交通比较方便,商业也较发达,广东省银行在那里设有办事处,还有邮局、旅店、钱庄找换店等。他在东兴试汇两笔批款回潮汕,结果都能顺利送达,便动员同行业者前往地考察,结果一致认为可行,便有10多家批局在东兴设点经营侨批业务,派出人员捎上批信、批款经钦州、韶关、合浦、遂溪、高州、河源、紫金、揭阳(非沦陷区 等地转入汕头,再分发给海外侨胞的眷属,由于路途跋涉且有危险,走完全程需1个多月时间,有时得3个月左右。“东兴汇路”打通之后,1个月从东兴寄回潮汕的批款,约值当时的越币1000多万元,使在贫困中挣扎的侨眷生活得以复苏。另有汕头陈协盛批局经理陈传治,潮汕沦陷后,他家乡潮安凤凰镇万余侨眷的生活因侨批中断而苦不堪言。当他得知梅县与香港之间的电讯还能畅通,便决定前去了解详情,想方设法开辟新汇路。尽管他当时大病初愈,仍然约了两位好友,步行120多里到大埔高陂,再乘船至梅县松口,又不顾脚底磨破、旅途劳顿,马不停蹄地赶到梅县县城,通过电报跟香港信诚行联系,请他们转告在越南、泰国的批局尽快收揽侨批寄回家乡接济侨眷。经过多次的电报往来,双方商定了恢复递送侨批的新汇路,为此,陈传治在梅县整整停留了1个月时间。至今,海外侨胞和他们的眷属一提起侨批局的这些往事,感激之情仍溢于言表。
总之,诚信无价,是构建和谐社会不可缺少的“无形资产”。有位学者说得好,人或许可以没有信仰,但不可没有信用,没有信仰的人是凡俗的,而不讲信用的人则是“丑陋”的。因此,诚信的缺失是最可怕的缺失,假如不讲信用,卑鄙成了卑鄙者的通行证,整个经济社会活动就会一片混乱,其后果不堪设想,海内外都有过这样的惨痛教训。相比之下,侨批文化中的诚信精神就显得更加可贵。最近,中央强调,构建社会主义和谐社会,有赖于全民族思想道德素质的提高和良好道德风尚的形成,而诚信是形成良好道德风尚的重要因素,构建和谐繁荣的新侨乡也然,因此,我们更应该珍惜“诚信”这份侨批文化的“无形资产”,让它不断地“增值”,成为建设新侨乡的强大精神力量。