7件瓣齿鲨牙齿化石出自阳泉
日前,我国科研团队在最新完成的阳泉二叠纪钱石灰岩层化石研究中,发现7件距今约2.9亿年的史前巨鲨——瓣齿鲨化石,这是我国首次发现瓣齿鲨化石。8月25日,该研究成果在国际学术期刊《地质学报(英文版)》以封面文章形式发表。
瓣齿鲨目是真软骨头类下的一个非常神秘的类群,目前仅有17个属种被描述。此次在阳泉钱石灰岩中发现的7件瓣齿鲨牙齿化石经过对比研究,确定为瓣齿鲨科瓣齿鲨属中的俄亥俄瓣齿鲨,是瓣齿鲨属成员。
20世纪50年代,我国古脊椎动物学的奠基人杨钟健先生曾发现我国最早的瓣齿鲨类化石,并命名为兴国瓣齿鱼。但这件标本在1978年经重新研究后,被重新划归到瓣齿鲨目的另一个大型属种——巨栉瓣齿鲨。
本次发现刷新了瓣齿鲨属在全世界的化石分布纪录,揭示了瓣齿鲨极可能是一类善于游泳扩散的远洋鱼类,对研究我国华北地区二叠纪海洋生物多样性与分析指示古环境有着重要意义。
瓣齿鲨主要生活在石炭纪至二叠纪时期,距今约3.6亿年至2.5亿年。由于软骨鱼类的身体大多难以保存,目前发现的瓣齿鲨化石均为零星的牙齿。瓣齿鲨的牙齿大小与现生的大白鲨牙齿相仿,推测瓣齿鲨是一类体长可达3米到5米的史前巨鲨。传统观点认为它们是一种底栖的运动缓慢的食壳鱼类,但从现有的牙齿化石来看,瓣齿鲨牙齿的独特形态又表明其可能为另一种生活方式。刃状的牙齿边缘上布满了大量的垂直细槽,同时也拥有着巨大的咬合面,这种牙齿形态或许更适合对猎物的肌肉组织进行撕咬。
研究表明,瓣齿鲨的生态位可能类似于现代大白鲨,是古生代海洋里的顶级掠食者。而瓣齿鲨在欧美以外的中国和日本发现,表明了它具有跨大洋迁徙能力,说明瓣齿鲨极可能是一类游泳能力很强的捕食者。(顾超)