上海65米口径射电天文望远镜落成明年有望为嫦娥二号导航
总体性能名列全球第四、亚洲第一的上海65米口径射电望远镜在天马山北侧落成
天马射电望远镜
■总体性能名列全球第四、亚洲第一
■高20多层楼,主反射面近3800m
■能为计划落月的嫦娥三号测轨
位于上海天马山北侧的65米口径射电天文望远镜10月28日落成,与佘山东侧的25米口径射电天文望远镜遥相呼应。这座国际代号TIANMA的巨镜,比它的前代年轻25岁,其总体性能在同类望远镜中跻身亚洲第一、世界第四。历经两年半建设,它年内正式交付后,将迎来首个工程任务,有望为嫦娥二号卫星与小行星交会进行测轨,这也是目前为止我国执行的距地球最遥远的航天任务。
10月28日现场启动时,天马望远镜在水平方位和俯仰角度上同时运转,从高脚杯姿态徐徐变为电风扇姿态。事实上,它是一座庞大而精密的钟表,举重若轻,毫厘不差。项目首席科学家沈志强研究员介绍,这台望远镜20多层楼高,桩基深度60多米,重约2700吨,形似碗状雷达的主反射面近3800平方米,足有9个标准篮球场大小。这只捕捉太空中电磁信号的大碗,由1008块高精度面板拼装而成,每个单元的精度高达0.1毫米。当它指向需要观测的天体或航天器时,最高精度要求优于3角秒,也就是钟表指针面上1秒钟弧度的1/1200。
正因其精准的空间分辨能力,天马除了可以观测数十亿光年、数万个银河系尺度之外的星星,还可为深空航天器测轨、定轨。据悉,天马计划执行嫦娥二号卫星的扩展任务明春,它有望为飞至1000万公里之外的嫦娥二号导航,帮助卫星抵近一颗可能威胁地球的小行星,进行***拍摄,获取并回传数据。此外,天马同样具备为明年计划落月的嫦娥三号测轨的技术条件,还将在我国嫦娥探月后续工程、火星探测及其它深空探测工程中大展身手。
中科院上海天文台台长洪晓瑜透露,本月26日,天马已小试牛刀,以银河系内3个著名天体为射电源目标,成功获取了它们在不可见光波段上的谱线图像。年底前,天马将加紧调试,其观测波长将覆盖最长21厘米、最短7毫米的8个频段,以最佳状态投入天文观测。同时,65米口径射电望远镜周边配套工程也将全面投用,包括深空探测指挥控制中心、卫星导航技术研发中心等多幢大楼。