付房租还是填肚皮美国失业者陷两难

4月17日，在美国纽约，戴着口罩的人们在地铁站等待列车。

特拉·托马斯家住美国旧金山湾区的奥克兰，失业让她的生计成了难题。所剩无几的积蓄应该用来付房租还是糊口？她陷入两难境地。

托马斯告诉法新社：“看看我的财务状况，我应该把最后一点钱付给我那身家10亿的房东，还是省下来用在食品和医疗这类必需品上？”

美国超过2000万人因新冠疫情申请失业救济，许多身陷同样困境的人发起“罢缴”房租活动。托马斯和同一栋楼其他4名租户也参加这类活动。

“我冒了很大风险，”她说，“但除了拒付房租，我别无选择。”

托马斯自己做生意，为婚礼等活动供花，收入完全取决于这类活动的恢复情况。对她而言，拒付每月833美元的房租“很正常”，“这是生存问题”。

44岁的里基·塞佩达同样住在旧金山湾区，和家人在一座公寓租住一套三居室。塞佩达是盲人，妻子先前在一家食品包装厂工作，最近失业；22岁的女儿虽然仍有工作，但每周工作时间缩减为一天。

塞佩达用残疾补贴支付了4月的房租，不知道5月该如何应付。“我们现在处于求生模式。”他说。

一些房东提议租户用分期付款的方式交房租。同时，多个州和城市发布行政令，禁止驱逐生活拮据的租户。不过，一旦限制措施解除，租户仍不得不支付拖欠的房租。

旧金山地区政府官员希拉里·罗南告诉法新社：“我们不能让人们在这段时间债台高筑，否则当一切结束时，他们可能会流落街头。他们工作的目的将变成为了偿还债务，而不是让生活重新开始。”

罗南和另外一些地方官员一同呼吁加利福尼亚州州长、国会和总统出台法令，取消疫情期间房租，同时延长房东的还贷期限。

为缓解疫情对经济的影响，总统唐纳德·特朗普上个月签署2.2万亿美元财政刺激法案，其中包括向低收入或中产阶级家庭等发放救助支票。不过，法新社报道，这笔钱通常不足以支付固定开销，尤其在房租高的城市。

按照罗南的说法，在旧金山，一居室公寓的月租金大约为3500美元至3700美元。

“我们需要的是直接给租户大量现金，或取消他们在居家令期间的租金，”她说，“如果不能实现其中之一，就会发生大规模‘逐客令’危机，大批个人或家庭会流落街头。”

编辑： 杨洋