如泰运河通江达海两地百姓尽相欢腾

　　“我今年86岁了，我几岁的时候就听说要挑河建闸，终天等来了这一天，从此下游的老百姓都能吃上长江水。这个事情做得好！今天开闸我定要来看看！”7月16日上午，如泰运河新修建的节制闸开闸，为了记住这个特殊的日子，如皋市搬经镇芹界村86岁的村民鞠九高让孙子推着轮椅来到了如泰运河闸上。由于老人坐在轮椅上看不到节制闸全貌，他就叫孙子用手机依次拍给他看，孙子忙得满头大汗，老人看得合不拢嘴。

　　据介绍，如泰运河西接长江，全长155公里，是一条贯穿泰兴、南通的区域性骨干河道，当初建如泰运河就是引长江水解决通南高沙土地区排灌及用水不足。如泰运河泰兴段始建于1958年，肩挑车推20年，完工于1978年。1980年如泰运河如皋段开始施工，1985年建成。

　　我市水务局原局长徐宏瑞介绍，由于当时东西部地理位置有一定的水位差，水流比较急，超过沙土能够承受的冲刷能力，可能对河床产生影响。再加上，当时经济实力有限，建节制闸调控水速只好先搁一搁。现在两地经济发展加快，具备了建闸的实力和条件，如泰运河贯通也就水到渠成。

　　为让如泰运河全程贯通和让全线群众喝上长江水，去年8月以来，在省、泰州市、南通市支持下，泰兴和如皋两地人民积极踊跃支持，排除一切困难，在原先的挡水坝处建设了一个节制闸。控制闸有112个流量，建成以后，将把泰兴跟如皋水系连通起来，促进水体流动，改善水生态环境，同时改善如泰运河的航运，使泰兴与如东通航距离缩短200多里。

　　上午11时，如泰运河接通工程指挥部一声令下，闸门启闭机开启，闸门徐徐上升，江水跳跃着进入如泰运河如皋段。不远处，最后一段坝埂也在两台挖土机的工作下迅速开通，奔腾的江水在如泰两地百姓自发燃响起的鞭炮声中东流不息，泰兴、如皋两地人民期盼半个多世纪的如泰运河全程贯通了，并从此通江达海。

　　“我们一直希望喝到长江水，但是中间有个坝，横竖不通，我们大家都希望通起来，今天终于梦想成真。”如皋市搬经镇芹界村村民张进平高兴地说。

　　“如泰运河贯通后，不但生态环境和水质会好起来，也建起了一条通江达海的水运大通道，带动当地群众从事水运业务，成为两岸百姓的一条致富水路。”在现场的我市分界镇沿界村村民周国成也按捺不住心中的喜悦。