海上记忆农历一过九月收割起来的新稻变成了圆子

　　农历一过九月，崇明农村里的新稻陆陆续续地登场了，看着金灿灿的稻谷，闻着香喷喷的大米，农家就要筹备着犒劳自己一番，吃飏稻风圆子，亦即把新稻飏干净以后磨成粉，在加工后做成圆子品尝。
　　崇明人口中的圆子，在我国南方的许多地区被称作为汤圆，而在北方则被称之为元宵。
　　相传圆子它起自于宋代，距今已有700多年的历史。初始时,人们用糯米磨粉做成皮，以细腻纯净的绵白糖、黑芝麻和优质猪板油制成馅，包裹煮熟后具有香、甜、鲜、滑、糯的特点。品尝时，入口咬开皮子，油香四溢，糯而不粘，鲜爽可口，令人称绝。因为这种圆形糯米球煮在锅里又浮又沉，所以最早它被人们叫作“浮圆子”，也叫“圆子”。后来它传到了北方，作为欢度元宵节的应时食品，北方人在那一天必定食它，因此那里的人们便以元宵名之。南方地区,每逢家中有喜庆之事时，也都要吃它，以示欢乐、团圆、吉祥，人们将其称为汤圆。在我国民间,向来有“宋时汤圆隋时灯”的说法。
　　我们知道，崇明方言中至今还保留着许多唐宋时代的古语，如把毛巾叫“揩面布”，学费叫“学钿”，老婆叫“娘子”等。“圆子”这一宋代遗存下来的美食，其称呼作为宋代时的古词语，也在崇明方言中被保留了下来。时至今日，崇明的老百姓还一如既往地将南方人称汤圆、北方人称为元宵的小吃叫做“圆子”。这里，我们欣赏欣赏宋代关于圆子的两首诗：
　　《圆子》：轻圆绝胜鸡头肉，滑腻偏宜蟹眼汤。纵有风流无处说，已输汤饼试何郎。
　　《元宵煮浮圆子》：今夕是何夕，团圆事事同。汤官寻归味，灶婢诧新功。星烂乌云里，珠浮浊水中。岁时编杂咏，附此说家风。
　　宋代流传至今的崇明圆子，经过岛民的传承，如今可分这么几种类型：就其所包裹的内馅而言，它有甜芯圆子、咸芯圆子两种。而甜芯圆子又有为如下几种：豆沙芯圆子、芝麻芯圆子、果子芯圆子、滑糖芯圆子。咸芯圆子则为如下几种：萝卜芯圆子、菜芯圆子、盐齑芯圆子。
　　由于圆子內馅各有不同，在其煮熟后人们不易分清楚里面究竟包裹的是什么芯，为了能够一眼辨别清,聪明的崇明人便创造了各种形状的圆子：
　　圆形的圆子。此种圆子都为豆沙圆子。由于豆沙都用赤豆制成，赤豆又都为圆形颗粒，因此人们就把豆沙芯圆子做成圆形的。
　　一头尖的圆子。此种圆子都为芝麻芯。由于其內馅是芝麻研磨而成的，芝麻籽粒一头尖尖，因此人们就把芝麻芯圆子底圆上尖的形状。
　　两头尖的圆子。此种圆子都为红枣芯。由于其內馅是用红枣肉剁成的，而红枣的核是两头尖尖的，因此人们就把圆子做成红枣核形的。
　　长圆形的圆子。此种圆子都为咸芯，或青菜，或荠菜，或萝卜，且以萝卜居多。由于萝卜都为长圆形，因此人们就把咸芯圆子都做成长圆形的。
　　旧时候，岛上一些富裕的人家，还会请人刻下小指甲大小的黄杨木印章，上面书有豆沙芝麻红枣萝卜等字样，等圆子煮熟后，再用洋红盖在上面，雪白的圆子外表，留有一枚鲜红的印章，既好看，又喜庆。
　　倘若我们以崇明圆子以所包裹的皮而言分，它又可分为糯米圆子、高粱圆子、荞麦圆子、白杜米粞圆子、水草籽圆子。水草籽是当年滩涂上野生的水草所结的一种籽粒，磨成粉做成圆子后，呈灰褐色。
　　早先的崇明圆子做好后，都放在锅内用水煮熟。那铁锅内的水刚刚烧开时，就把已做就的圆子倒入，待水烧至滚滚翻动时，那一个个熟透的圆子便氽起在上面。人们把这一过程叫“下圆子”。它们捞起来后，晾在洁静的灶面上，待一会再贴上芦青叶片，或者竹笋的笋壳叶片，这样的圆子，表面光亮细滑，很是惹人喜爱。而现在，岛上店家的圆子，都是放在蒸格上蒸熟的，岛人称之为烀圆子。由于底部的叶片是未熟时先贴上去的，品尝时比较难剥。
　　在崇明，关于圆子的由来，有着十分动听的民间故事流传。这里，先说说萝卜芯圆子的故事：
　　大家都知道，圆子刚刚起始时，都以豆沙芝麻红枣为主要馅料，再拌以砂糖，味道甜甜的十分受人喜爱。由于赤豆也好，芝麻也好，都是小杂粮，产量比较少，再加上红枣生长在北方，南方罕见，较为珍贵。因此人们尽管十分喜欢圆子，平日里断然不敢大肆铺张做圆子吃，也只是偶尔在节庆时分做一点尝尝，或者家里有贵客来临时才做上一些用来招待客人。
　　话说在清代的乾隆年间，崇明沙上有一户姓黄的人家，比较有家财。家中的儿媳妇出身贫寒，又自小过门来当养媳妇，因此黄姓老两口一直看大不起这个叫凤姑的女子，那婆婆顺至几次动脑筋要儿子休了她，无奈找不到一个合适的借口。
　　这天机会来了。黄家在江南的一个儿女亲家到崇明来，亲家来嘛，自然要好吃好喝的招待一番。几天过后，打算要回家时，提出崇明的圆子特别好吃，要带一点回去。黄家的婆婆就把凤姑叫到跟前说：“我们亲家回江南时要带点崇明圆子回去，糯米粉在这里，至于怎么做你自己去动脑筋想办法。”说罢，不等凤姑开口，就转身离去。
　　那凤姑知道，平日里婆婆和公公一直看不起她，几次要找她的不是，今次如做不成圆子，定然会借机生事。但是要做圆子，又谈何容易，别说是芝麻红枣，家里连赤豆也找不着一粒，用什么来做馅料呢？凤姑心里不由着急起来。她在灶间里来回兜了几圈，仍然一筹莫展。正在此时，她眼前陡然一亮，见到了屋角堆着的一堆萝卜。原来这时正好是隆冬时节，家中藏有不少挖来的萝卜。凤姑想，萝卜脆嫩，爽口，用它来做咸芯的馅料也许会别具一格。于是，她动起手来，把萝卜洗净，用水焯后，再剁碎，为了增加口感，又加上豆腐干及肉糜，拌匀成馅，再把它用糯米粉包裹成团。
　　那天中午，一道以萝卜为芯的圆子端上了台。吃惯了甜腻圆子的亲家，一尝后赞不绝口，连连叫好：“既清香又鲜美，这样的圆子好吃，吃！我还从来没有吃过咸心圆子。外面皮子雪白，里面萝卜芯金黄，叫它白玉黄金也不为过啊。”黄家老两口听了亲家的连连夸奖，心里自然十分高兴。他们品尝了以后也感到确实好吃。两人觉得这个儿媳妇平日里不显山露水，但倒是个心灵手巧的能干人，不由也对这儿媳妇另眼相看起来。
　　萝卜芯圆子上口，这消息一传十十传百地在岛上传了开来。在崇明上下八沙，萝卜芯的咸圆子成了妇孺喜欢的小吃。到了没有萝卜产出的季节，人们受到启发,也会用青菜荠菜等替代做起咸芯圆子，只是，它的味道远不能和萝卜芯比肩。
　　再听听豆沙芯圆子的故事吧。
　　人所共知，圆子最早在民间流行的时候，其馅料都为磨碎的芝麻，再拌上绵白糖和猪油。由于芝麻产量低，因此种植的人家比较少，再加上又要拌猪油等。一般人家都舍不得用它来做圆子的芯，普通老百姓也就很难有机会品尝到它们。
　　北宋末年，大批的百姓因为躲避战乱来到了长江口的崇明沙洲。这些移民也把做圆子的手艺带到了岛上。前文说到过，芝麻产量低，岛人无法都用它做馅料。于是民间百姓中聪明能干的农家妇女，就想到了用崇明沙洲上生产的赤豆来做馅。崇明的赤豆与玉米间作，不另占土地，属豆科中豇豆属的一年生草本作物,茎蔓生或半蔓生，稀毛；叶色深绿，荚果无毛，籽粒矩园形，干籽坚硬晶莹，粒粗饱满、皮薄肉厚、粉质易酥、细腻软润，有一身红色的鲜艳光泽，人称大红袍赤豆。
　　说起崇明的赤豆，崇明老百姓这样讲述：话说的是当年金兵大举进攻，康王赵构和几个随从从金营狼狈地逃了出来，一路直奔到了长江边上，找到一艘船舶要过江南渡，谁知真巧遇到小汛，船被搁浅在江口崇明的一个沙洲上。
　　这时赵构已有一天没吃到东西了，饿得头晕眼花，肚子咕咕直叫。手下一干随行的人员连忙到附近想找点东西解饥，但四周都是荒凉一片，实在找不到什么。手下人没有办法，见到田野里有野生的赤豆，就采了些烧煮给赵构吃。康王嚼着这又细又小、苦涩的赤豆长叹一声：“想不到连一点好吃的都找不到，难道真是天亡大宋了吗？”赵构这一叹，惊动了上天，玉帝觉得宋朝气数未尽，赵构命不该绝，所以就让锅中的赤豆一下子变大变红。赵构喝着这看红堂堂、香喷喷的赤豆汤十分高兴，连连说：“好吃！好吃！”
　　后来，赵构在临安登了基，作了皇帝，又想起了崇明沙洲上吃过的赤豆汤，叫御厨去煮，御厨也不知道崇明沙洲的赤豆是何等样子，问起皇上。这天恰逢新科状元发榜授袍，赵构看到状元所穿的大红袍，就说，“赤豆什么颜色？就是状元郎的大红袍颜色！”就这样崇明赤豆以大红袍的名字被传叫开来了。
　　可以想像，圆子用的是那被宋高宗赞不绝口的大红袍赤豆，磨成豆沙为馅料，该有何等的好吃！而且岛上又盛产它们，因此豆沙芯也就取代了芝麻芯，成了沙洲民间百姓做圆子的馅料首选。
　　作为宋代遗存至今的崇明圆子，有着皮薄、馅多、个大、花样多的特点，很受岛上居民和外来食客的欢迎。看看如今每一条镇上的糕团店，哪一爿店不是顾客盈门？