孝感实体经济新春探访系列报道②极致的魅力——爱普科斯致力研发走笔
孝感实体经济新春探访系列报道②
极致的魅力
——爱普科斯致力研发走笔
2月23日下午,爱普科斯电子(孝感)有限公司100多万只陶瓷气体放电管准时装箱发车,将经由武汉海关出口马来西亚。这是该公司今年春节后发货的首批海外订单。
落户孝感20年,爱普科斯专注于放电管的研发、生产、销售,把这只仅数厘米长的产品开发至极致,牢牢掌控了全球70%的市场占有率。
该公司研发、生产的陶瓷气体放电管,全球市场占有率达到了70%,应用涉及通信、电气工业、新能源及汽车电子等领域,主要客户包括华为、中兴、爱立信、格力、美的等国内外知名品牌。公司70%的产品出口欧美、东南亚等地。
1997年10月,爱普科斯电子(孝感)有限公司挂牌,次年1月,公司正式开始生产。到今天,爱普科斯在孝感走过了20年。
入职17年、现为公司总经理的洪家平见证了爱普科斯在孝感的成长历程,“它像个孩子一样,一点点长大,有目共睹”。
首先是生产规模的骤增。从公司最初的年生产、销售放电管2000万只,到2017年生产、销售近3亿只,“规模增长近15倍”。
新产品的骤增。从最初只专注于主配线架,主要用于固定电话防雷保护,仅2—3个系列产品,到如今公司已研发、生产60个系列、近千种新产品。
产品应用范围的骤增。以前产品主要应用于固定电话线的防雷保护,如今,其产品已广泛应用于通讯、安防、医疗、新能源、汽车电子等众多领域。
研发能力的骤增。发明专利数量增加、速度加快、质量提升,无疑是创新驱动战略和创新成果最直接的体现。2010年后,爱普科斯开始重视知识产权保护,专利申请量从无到有。截至目前,已申请16项发明专利,其中3项属于全球发明专利。
这份成绩的得来,主要归功于爱普科斯对研发的日益重视和持续投入——13人的研发团队,每年保持年销售额4.4%的研发投入。
“爱普科斯从不做简单的贴牌生产,要做就做最有竞争力的产品,始终掌握最核心的技术。”洪家平笃定地说。
正是这种努力和坚持,帮助爱普科斯数次躲过危机,化险为夷。
2001年左右,防雷保护系列放电管尚为爱普科斯的主导产品,而市场已开始主推半导体放电管。
开发新应用,研发新产品,成为爱普科斯的必然选择。
他们把目光投向新产品新市场的开发,但是管内阴极发射物——放射性同位素的使用是这类产品的最大弱点。爱普科斯人没有放弃,通过反复尝试,历时近一年,他们找到替代的环保材料,攻克了这一技术难题,并生产出了稳定、可靠、反应速度快的陶瓷气体放电管。
正是借此契机,新产品逐步被市场认可,成为公司主打产品和主盈利方阵。
也许,研发的魅力恰恰在于,它总能帮助我们攻克一个又一个“不可能”。
氖气,是爱普科斯主要的原材料之一。公司60%以上的产品需要用到这一气体。
2015年,占据世界市场供应量近乎60%的乌克兰因为局势紧张,难以有效地为世界氖气市场提供货源,进而导致供需矛盾激化,氖气价格在当年4月至5月短短60天内,由最初的每瓶2700元,暴涨至每瓶17万元。
爱普科斯以此为原料的所有产品,出现价格成本倒挂。
此时,公司的研发团队再次披挂上阵,经过整整三个月的攻关,终于找到了另一种替代材料,让氖气的用量减少了90%。
这次成功替代,也让爱普科斯降低了原材料成本。因为即使到2016年3月份,氖气的价格已经回落至正常水平,该公司气体消耗的总成本已直接降低70%以上,产品综合成本随之大幅下降,在市场上赢得绝对价格优势。
近年来,虽大经济环境并不乐观,但爱普科斯能始终保持逆势增长。今年1月中旬,公司收到了来自格力、美的的订单——共计1000万只装配入变频空调的陶瓷气体放电管。为了赶工,工厂一直到去年腊月三十早上7点钟才放假,大年初三已部分开工。据介绍,若按照每周交货一次的生产频率,这两个订单的生产将持续到今年7月份。
“2019年,高能耗、低能效的非变频空调将全面停止生产和销售,这将为爱普科斯带来又一轮新的增长。”聊及未来,洪家平信心满怀。