梁士诒
梁士诒(1869~1933年),字翼夫,号燕孙。祖籍广东三水,早年与其父梁知鉴(后考中举人)同在三水、广州、香港读书,后又与梁启超同于佛山书院(前称汾江义学)游学,为名师陈瀚之学子。光绪十五年(1889年),与梁启超结伴参加乡试,同时中举。翌年,赴京会试,落第而归;两年后再应会试,仍不第。南归途中,逗留上海,开始倾力搜罗新书和译本,究治财政、河渠、农业等实学。光绪二十年(1894年),第三次赴京,考起二甲第十五名进士。不久,甲午战争爆发,清廷惨败。他与30余人联名上书,请究李鸿章不备而战之责。翌年,任翰林院编修,时清廷鼓励翰林回乡振兴教育,数年后可按业绩授职。遂告假返乡,受聘为凤冈书院主讲。
光绪二十三年(1897年)回京,先后入武英殿、国史馆、编书处任协修。庚子之乱起,士诒离京避乱回粤,仍入凤冈书院主讲。
光绪二十九年(1903年)6月,清廷诏开经济特科。士诒在京应试,首场点为一等第一,朝野有“特元”之誉。慈禧太后听信流言,误以其为梁启超之弟,一怒之下,推倒重来,士诒落第。然此变故反而使梁士诒在京师士林中声名大噪。直隶总督袁世凯通过天津海关道唐绍仪介绍,礼聘其至天津,任北洋总书局总办。翌年秋,清廷委唐绍仪为议藏约全权大臣,绍仪奏调士诒出任参赞协助。光绪三十一年(1905年)初,二人联袂出使印度,经数月努力,与英国签订《续订藏议条约》,确认中国对西藏拥有领土主权。其间,士诒派人调查印度鸦片的种植、制炼、税收等情况,撰写详细报告,并拟出各种禁烟方案,促成清廷于光绪三十二年(1906年)9月颁布《禁烟谕令》。
不久,受任铁路总文案,参与缔结《中日东三省条约》,以后又设置督办五路总公所。
自此,开始涉足交通领域。
光绪三十二年(1906年)春,士诒因办理外交得力,奉旨以五品京堂候补,在外务部丞参上行走,并记名丞参。10月,清廷增设邮传部,统辖航、路、邮、电各业,并接管商务及督办大臣所管之铁路,派士诒接管铁路。翌年1月,助绍仪督办京汉、沪宁、道清、正太、汴洛等五铁路事宜。4月,邮传部设置五路提调处,士诒任提调,主管五铁路,开始大力经营交通事业。首先设立交通银行,以期解决此前办铁路须向外国银行借款,分储汇划造成损失的弊端。并改提调处为邮传部铁路总局,专管各路借款与行政,士诒任总局局长兼交通银行帮理。而后开始发行公债,赎回京汉铁路路权。宣统二年(1910年)2月,士诒对铁路总局进行改组,随即考察黄河桥工,查勘广九铁路全线。在其经营铁路四年多的时间内,境内铁路在五路基础上又增加京奉、广九二线,后又再筑津浦、吉长、株萍三路,使线路扩展10条。其间,对外更改合同以收回主权,对内则扩展线路清理积弊。
宣统三年(1911年)初,唐绍仪被解职。盛宣怀出任邮传大臣。他排斥异己,奏请撤销梁士诒铁路总局局长和交通银行帮理职务。是年10月,武昌事起,清廷风雨飘摇,不得已起用三年前被罢黜的袁世凯出山组阁,士诒被起用为邮传部副大臣、大臣。在袁世凯逼清廷逊位,迫孙文辞职过程中,士诒参与其间,用心颇力。袁世凯于3月1日在北京就任临时大总统,士诒因“主持内外,厥功甚巨”被任命为总统府秘书长。掌管内政、外交中枢大权,坊间有“二总统”之称。5月,又兼任交通银行***。8月下旬,孙中山进京与袁世凯会晤,前后计13次,探讨中外大事,国计民生,士诒不离左右。9月,袁世凯任孙中山为铁路督办,全权策划全国铁路建设,士诒则以交通系首领、全国铁路协会会长身份,全力支持孙中山的铁路建设计划。
民国初年,政局纷乱,群雄蜂起。士诒遵袁世凯旨意,利用桑梓人脉,先挑拨广东新锐胡汉民与陈炯明关系,使陈拥袁;继而以为父祝寿之名,回粤收买粤籍将领拥袁;遣其胞弟梁士讠于赴香港活动,促成广东军变,取消独立,南方反袁军事同盟瓦解,因而在挫败孙中山等人发起的“二次革命”,平息南方诸省反袁过程中立下“大功”。袁世凯急于做正式大总统,命士诒于9、10月间组织公民党,胁迫国会,选举袁为大总统。此时,财政总长周学熙告假,士诒出任财政部次长代理部务,既掌握中枢大权,又控制交通、财政大权,得“梁财神”之号。
袁世凯梦想称帝,民国2年(1913年)11月下令解散***。翌年又解散国会,熊希龄内阁倒台。5月,又取消***,改设国务卿,在总统府内设政事堂。士诒表示反对,被世凯逐出总统府,出任税务处督办,8月,任国内公债局***。袁世凯玩弄帝王之术,顺之者昌,逆之者亡。士诒在连吃苦头后,悟出“赞成帝制是不要脸,不赞成则是不要头”之情势,转而在袁世凯称帝过程中,在财政上大力支持,成为帝制派中坚。
洪宪帝制闹剧收场后,袁世凯于民国5年(1916年)6月病亡。7月,北京政府着手惩治帝制策划操办者。于7月14日发表惩办帝制祸首命令,将杨度、孙毓筠、顾鳌、梁士诒、夏寿田、朱启钤、周自齐、薛大可等8人列为祸首。梁士诒偕弟梁士讠于逃往香港避难。
民国7年(1918年)2月,北京政府宣布特赦,对梁士诒、朱启钤、周自齐三人免予追究。3月,士诒回到北京,6月,被选为交通银行董事会董事长,8月,被选为安福会参议院院长。民国8年(1919年)1月,出任外交委员会委员和战后经济委员会委员,通电全国,反对国际共管中国铁路,并组织铁路救亡会,发行救亡月刊。先后发表《铁路统一谈》和《外人实行以经济亡我之危机》等文。民国9年(1920年)2月,创办山西同宝煤矿公司,3月,再任国内公债局***,6月,出任毛革改良会会长,9月,任华北救灾会会长。12月,经张作霖推荐,任国务***。31日,梁士诒会见日本公使,表示胶济铁路由中国政府借款自办。不料外间传言他向日方借款自办,一时掀起强大的反梁倒阁风潮。士诒成众矢之的,不得已于次年1月托病请假,5月,避走日本,不久后第二次避居香港。民国13年(1924年)3月,从香港启程,赴欧美实地考察各国战后政治、经济、文化、社会等状况,至9月初经日本返港。
直奉战争后,段祺瑞重新执政。民国14年(1925年)3月,梁士诒应邀赴京参加善后会议。5月至9月,先后任财政善后委员会委员长、交通银行***、宪法起草委员会主席和关税特别委员会委员。民国16年(1927年)1月,被张作霖聘为政治讨论会会长,极力对抗国民革命军北伐。次年2月,任税务处督办。6月4日,张作霖在皇姑屯事件中被炸殒命。梁士诒被国民政府通缉,第三次避往香港。
民国21年(1932年)初,蒋介石在上海召开“国难会议”,梁士诒应邀至沪。正遇“一·二八”事变爆发,士诒以私人名义致电英国首相麦克唐纳,请其联合各国,制止日本暴行。由于“国难会议”延期,士诒先回香港。民国22年(1933年)2月,蒋介石为免段祺瑞为日人所利用,将其迎至上海。段眼见国难日深,多次电请梁士诒北上共商大计。梁于3月3日抵沪,曾会见记者,畅谈抗日要旨及后方给养问题。不久发病就医,至月底已不能起床,入院治疗,于4月9日去世。