灵水引龙通四海
大辽河营口段,蜿蜒曲折,形似卧龙。
水不在深,有龙则灵。北岸的一块“降龙之地”立牌,为1934年“营口坠龙”的谜团指明了地理坐标。无论报刊文献记载还是当地居民口述,“龙”的形态生动而具体。
曾将大手挽“辽河”,引得龙来地起波。在营口,蟠龙山因盘伏巨龙的形态而得名,九垄地流传着人们救出受伤黑龙的传说,卧龙泉地名背后是小青龙与红鲤鱼的爱情故事……
1878年8月1日,一条五爪大龙盘旋在邮票的方寸之间,漂洋过海抵达营口。牛庄(营口)海关税务司休士收到邮票后在海关收发簿上作了详细记录,而这一笔,成了大龙邮票发行之初的唯一记录。
舳舻云集 引来“江水云龙”
1878年3月9日,清朝***衙门根据李鸿章的建议,决定在北京、天津、烟台、牛庄(营口)、上海五处海关试办西方新式邮政。纵观这五个城市,在当时无一不是商贸繁荣,多数皆是因水而兴。
早在19世纪中叶,营口凭借水深河阔、靠城近海等天然良港的优势,就已是“舳舻云集,日以千计”。1861年,受牛庄河道狭窄等因素影响,营口代替牛庄开埠,成为东北第一个对外通商口岸。这也是当时营口很多机构以“牛庄”为名头的原因。
商贸往来频繁、外来人口增加,促进了邮政的发展。休士接到试办邮政的通知后,便着手开办3条水上邮路,即牛庄(营口)至天津、牛庄(营口)至小平岛(旅顺口)至烟台、牛庄(营口)至上海。
为了简化邮政手续、便于财务管理,邮票应运而生。上海造册处夜以继日,以江水云龙为图案印制了一套三枚邮票,面值用银两计算。这便是中国发行的第一套邮票,也就是今天我们所说的“大龙邮票”。
1878年8月1日,首批100全张共计2500枚5分银的大龙邮票抵达营口并于当日发售,随后第一批贴有中国邮票的信件向国内外寄出。至此,中国邮政的发展翻开新的一页。
天然良港 成就邮政中心
由于有着营口天然良港为依托,又位处东北唯一通商口岸,营口在邮政开办之初就成为了东北邮政中心及邮件集散地,只有5分银远远满足不了业务需求。休士多次向天津海关税务司提出:“本口岸急需小面值邮票供公众使用。”
1878年9月4日,天津海关税务司向牛庄(营口)海关发出第6号公函:“现寄贵关邮票一包,内有3分银邮票100全张2500枚,1分银邮票50全张1250枚。”
1878年8月1日至1879年6月30日,牛庄(营口)海关多次收到天津海关寄来的三种面值的大龙邮票,试办业务得以顺利进行。
1897年2月20日,海关在试办邮政的基础上,成立牛庄邮政局(即营口邮政局),所辖东三省全境及直隶省的朝阳府。成立之初,局址设在海关院内。据《中国邮电航空史》记载:“自光绪二十三年起,至三十二年止,东三省邮务概归牛庄邮局经营。”
邮局在原有基础上增加牛庄(营口)至北戴河至镇江,牛庄(营口)至广州线路。一时间水上邮路畅通,加快了沿海地区南北信息沟通。
奔腾河水 砥砺“龙的传人”
大龙邮票是中国邮票之创始,在邮政史上具有重要位置。作为“大龙邮票”的诞生地和发行地之一、“大龙邮票”的故乡,营口可谓是东北地区的邮政先驱。
如今,邮票的邮资属性已逐渐淡化,互联网的普及让信息以秒速传递。但140多年来,营口人将这种敢为人先的精神代代相传。
中华人民共和国成立后出口的第一批大米来自营口;上世纪80年代,营口入选全国第一批沿海开放城市;中国(辽宁)自由贸易试验区营口片区自2017年挂牌成立后首创的创新经验在全国复制推广……
大辽河穿城而过,奔流入海。她打开了营口拥抱世界的局面,滋养着沿岸人民,见证着城市的腾飞。
中国人以身为“龙的传人”为傲,看重的就是龙作为精神图腾兼容并蓄、勇立潮头的美好寓意。
而这,正与大辽河赋予营口儿女开放包容、自强不息的性格不谋而合。
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