龙在天涯心牵三水三水职业龙舟第一人李永占希望家乡龙舟走向广阔舞台

     6月20日，2015年中华龙舟大赛温州站刚刚落下帷幕，中央电视台CCTV5的直播镜头便对准了职业队总冠军——东莞麻涌光大龙舟队的一个魁梧身影——领扒手李永占。今年42岁的李永占是三水区西南街道洲边四村土生土长的农民，也是三水第一名职业龙舟运动员。
　　短发平头，皮肤黝黑，浓眉大眼，脸膛洪亮。出现在记者面前的李永占，一副珠三角水乡农民特有的厚实身架，看不到半点大赛归来的疲惫。回顾起自己近十年的龙舟职业生涯，李永占有“一大一小”两个愿望：大的愿望是希望龙舟项目能够进入奥运会；　小心愿是成立三水区龙舟协会，让家乡的龙舟队走向更为广阔的舞台。

　　扒艇减肥
　　结下不解之缘

　　西南街道洲边村鱼塘遍布,水网河涌纵横交错,是三水区龙舟活动十分活跃的地方之一。1982年,三水区举行了规模盛大的“丰收杯”龙舟大赛。年仅10岁的李永占随同父亲来到北江边观赛。声势浩大的赛龙场面给年少的李永占心里烙下了深刻的印记。慢慢地，扒龙舟成了李永占的一大喜好，逢年过节，李永占都以扒龙舟为乐，加入到大人的队伍里奋力挥桨。
　　上世纪90年代初，20出头的李永占在乡人的影响下做起了小五金生意。随着地区经济的迅速发展,基础道路建设不断加快。李永占将做小五金挣到的第一桶金投放到村里公路边的一家酒楼上，并很快就将酒楼的生意做得红红火火。心宽带来体胖,身高1.72米、30不到的年龄，李永占已增重到90公斤，被村里乡亲冠以“肥仔”的头衔。
　　“年纪轻轻，觉得肥得有点不好意思，就想扒艇减肥。”决心减肥的李永占重新拿起熟悉的艇桨，一人独自划起一条近吨重的水泥船。几个月下来，效果明显，这增强了他扒艇减肥的信心。意外的是，李永占扒艇减肥竟然吸引了村里乡亲的关注，一些爱好扒艇的人自觉加入，让李永占不再孤独，扒艇的兴致再次勃发，成为村里龙舟队的绝对主力。
　　更让李永占没想到的是，这闹着玩的扒龙舟竟与他日后的职业结下了不解之缘。

　　从老板变身职业运动员

　　2003年，如火如荼的酒楼生意因高速公路的建设而关停。是继续做酒楼还是转行做其他职业？李永占开始思考日后人生走向。其时，国内职业龙舟露出了发展的端倪，小有名气的李永占意外地收到佛山黄飞鸿龙舟俱乐部的邀请，带着对龙舟的兴致，李永占踏上了他职业龙舟的第一站。
　　李永占清楚地记得，2004年5月，是自己正式迈开职业龙舟的第一步。两年多来，李永占代表俱乐部活跃在省内外大大小小的龙舟赛场上，为佛山市赢得了“2004年全国民间传统龙舟大赛第一名”、“2007年长江三峡龙舟大赛第一名”……李永占的出色表现引起了更有名气的南海九江职业俱乐部的注意。2008年，李永占转会到南海九江龙舟俱乐部，名副其实地成为职业龙舟三水第一人。
　　“之前的俱乐部比赛基本局限在省内范围，职业俱乐部的活动空间显然更为广阔。”李永占说。在新的俱乐部，李永占第一次代表中国走出国门，到印尼参加2008年亚洲首届沙滩运动会龙舟赛。从乡下水网河涌龙舟竞逐到国际海域舞台为国争光，李永占开了眼界，收获良多。
　　李永占的职业之路并未放慢脚步，2012年东莞麻涌职业龙舟俱乐部向全国招募龙舟选手，李永占毅然加入了300多人的考试队伍，并凭借单人单桨200米直道竞速用时2分16秒的优异成绩脱颖而出，名列第一。
　　但扒龙舟这碗饭也不是那么好吃,在职业化程度很高的俱乐部,李永占体会到专业的难度。“除休息日外,每天早上六时起床,长跑6公里，十时的时候就开始下水训练。平时的体能、耐力训练更是少不了。”

　　希望三水龙舟走得更远

　　事实上，今年42岁的李永占，尽管拥有龙舟运动员特有的好身板，然而，年龄却是竞技运动不可逾越的障碍。李永占说，近年来，不少职业龙舟队纷纷将一些专业划艇运动员吸收到队伍中来，实力有了明显增强。东莞麻涌龙舟俱乐部也不例外，队里也有不少来自全国各地的好手。
　　但另一方面，李永占也自信满满。“赛龙这项运动较为特殊,比的是技术、意志和耐力，运动员的职业寿命相对较长。你看，奥运划艇金牌得主孟关良夺冠军的年龄也不轻吧。”作为队里仅有的三个年龄超过40岁的队员之一，李永占在龙舟赛上的位置是坐在第一排的领扒手。“领扒手很重要，这好比足球场上的中场球员，全队的比赛节奏都由领扒手控制。”
　　接下来，李永占马上要参加6月在香港举行的国际龙舟赛和8月份代表中国参加在加拿大举行的世界龙舟锦标赛。谈到未来目标, 李永占希望，龙舟项目能够进入奥运会而自己能代表中国夺得一枚金牌。而回顾自己近十年的龙舟职业生涯，李永占另一个愿望是成立三水区龙舟协会。“龙舟文化日渐兴盛，三水的龙舟氛围也越来越好，不管日后我的职业龙舟道路如何走下去，都希望成立三水区的龙舟协会，让家乡的龙舟队早日走向更为广阔的舞台。”