顾敏院士带领三位青年科研人员全职加盟上理工外籍院士回沪研发全光学类脑芯片

外籍院士回沪研发全光学类脑芯片

　　近日，中国工程院外籍院士、澳大利亚科学院院士、澳大利亚技术科学与工程院院士顾敏全职加盟上海理工大学，出任校务委员会执行主席。此前，他辞去皇家墨尔本理工大学副校长职务。与他一起回国入职上理工的，还有陈希、栾海涛、张启明3位青年科研人员，他们都是顾敏课题组的研究员。这个高水平团队的科研领域是光学工程，他们将在上理工重点研究类脑全光学计算，为集成光电路和人工智能产业提供新一代全光芯片。

　　成果上了美国《科学》杂志

　　顾敏是上海人，老家在青浦朱家角。17岁那年，他考入上海交通大学应用物理系，成为我国恢复高考后的第一届大学生。本科毕业后，他进入中国科学院上海光学精密机械研究所读研，获得博士学位。

　　攻读博士期间，顾敏发表了一篇关于激光核聚变装置实验的论文。澳大利亚新南威尔士大学教授霍拉看到论文后很欣喜，因为这个实验证实了他的理论预言。于是，他邀请顾敏作为访问学者，到新南威尔士大学做课题研究。1988年，顾敏赴澳访问，在新南威尔士大学，他第一次看到鼠标和苹果电脑，感受到国内外科研条件的差距。不过，他很快让澳大利亚科学家刮目相看。仅用了5个月，他就搞懂了模拟激光核聚变的程序，并发现其中一个错误。霍拉希望他延长访问时间，并在新南威尔士大学做博士后。

　　此后，顾敏先后入职悉尼大学、斯威本大学、皇家墨尔本理工大学等高校，从事纳米光子学等领域的科研和教学工作。2009年，他带领团队取得一项重磅成果，以封面论文形式发表在英国《自然》杂志上，他们首次在聚合物材料上实现五维光存储，比蓝光DVD多出两维，具有1.6TB（1TB=1024GB）的存储能力。2013年，团队又取得突破，在聚合物材料上实现9纳米线宽的特征尺寸，使一张大数据光盘的存储量相当于1万张蓝光DVD。2016年，他们的成果发表在美国《科学》杂志。

　　与上理工签约10年

　　这些成果为顾敏带来荣誉：澳大利亚两院院士、澳大利亚桂冠教授、国际光学委员会副主席、国际光学及光子学学会丹尼斯·盖博奖……然而，他一直记得自己考上大学后发奋学习的初心：读书是为了祖国富强和民族复兴。

　　1999年以来，他先后入选“春晖计划”“长江学者奖励计划”“爱因斯坦讲席教授计划”等我国人才计划，并与国内同行合作承担“973”和“863”计划重大项目。“什么时候全职回国？到哪里工作？这是我近年来常思考的问题。”顾敏说。从2010年起，他与中国工程院院士、上理工教授庄松林展开合作，这两个问题也逐渐有了答案。庄松林是顾敏景仰的光学前辈，2010年两人交流后确定了一个合作研究项目，相关成果发表在《自然光子学》杂志上。经庄松林提名，顾敏2017年当选中国工程院外籍院士。此后，他着手准备回到故乡，到上理工执教。今年，他与学校签订10年合同，除带领团队开展纳米光子学研究外，还将参与学校5年规划制订等战略管理事务。

　　建议启动新一代芯片攻关

　　顾敏十分看重科技成果转化。他发明的双光束超分辨存储专利已转让给产业界，在大数据时代具有巨大应用价值。目前，他正与中国华录集团洽谈合作，探讨如何将存储量相当于1万张蓝光DVD的大数据光盘产业化。“大数据存储能耗越来越大，企业纷纷把数据中心建在电费相对较低的地方。”庄松林说，“如果节能效果好、存储寿命长的大数据光盘实现产业化，有望解决这个瓶颈问题。”顾敏的目标，是在未来建成绿色大数据中心，其用电完全由太阳能电池板提供。

　　这位外籍院士还有一个战略构想，就是将纳米光子学与人工智能结合，研发全光学类脑芯片。与传统的微电子芯片相比，光学芯片速度更快、能耗更低，是业界看好的新一代主流芯片。顾敏课题组在光盘上创造的9纳米线宽世界纪录，为研发这种芯片提供了“领跑”技术。类脑芯片，是要颠覆传统计算机及其芯片的冯·诺依曼结构，通过模拟人脑结构和运行机制，让计算机变得更智能、更节能。

　　根据顾敏的构想，上海有必要建立一个有上百名员工的科研机构，组织纳米光子学、集成电路、人工智能等领域的研发人员联合攻关。上理工人事处处长姚俭说，为支持顾敏团队探索前沿领域，校方正积极为其申报上海市高峰人才，在未来3年内拟投入科研经费、人员经费等约4800万元，并取得上海市相关支持。