张耀钢参加花博号飞机启航仪式图

　　2013年4月28日，一个花博史册上必须铭记的日子。这一天，“花博号”飞机正式亮相，这一天，“花博号”飞机首次启航。翱翔于蓝天白云之间，它承载着常州人民无限的花博情谊，传递着常州这座城市诚挚的邀约。
　　当天上午，一场简短而又隆重的启航仪式在常州机场举行，中国花卉协会副秘书长张引潮、东方航空江苏公司副总经理杨福良、常州市副市长张耀钢、常州市武进区委书记周斌以及常州市委宣传部、常州市交通局、农委、旅游局等相关部门负责人出席仪式。
　　刚刚穿上新衣的 “花博号”为空客A320型飞机，核定载客量为158人，主要投入到常州至张家界、常州至厦门、常州至西安银川、常州至西安兰州等航线上。“花博号”飞机机头两侧分别喷绘了第八届中国花博会会徽和吉祥物，“幸福像花儿一样”的艺术字体如飘带般贴合在机尾处，使整架飞机色彩鲜明，充满花博元素。在距离花博会开幕还有153天之际，这架具有特殊意义的“花博号”飞机将肩负起“花博空中使者”的角色，向世人传播花博理念，展示花博风采。
　　常州市副市长张耀钢在仪式上致辞，他说，目前第八届中国花博会的各项筹备工作正在有序进行，场馆建设已接近尾声，市场开发赞助总额超亿元，宣传推介覆盖长三角，辐射全中国。此番，“花博号”飞机的首航是常州市全力办花博的一个重要里程，它标志着第八届中国花博会的影响将进一步在全国乃至全球范围内扩大，更多的人将坐着东航的飞机、坐着“花博号”飞机来常州看花博。
　　近年来，常州市航空事业发展迅速，花博会的举办又打开了一扇全国乃至全世界人民了解常州的窗口。东航江苏公司以第八届中国花博会为契机，集中资源打造精品航班，将为“花博号”乘客提供更高品质的服务，让“花博号”成为东航江苏公司展示形象的又一面新旗帜；同时，东航江苏公司还将加大对常州市场的运力投放，加快在常州建设航空基地的速度，推进常州民航事业更好更快发展。
　　“花博号”首秀的航线为常州至厦门，许多旅客都为自己有幸乘坐“花博号”航班而兴奋不已，纷纷围着飞机合影留念。“根本没想到这架飞机是‘花博号’，我们赶上了，真不错。”刚刚在飞机前给女儿拍照的张女士兴奋地说：“女儿最喜欢的就是吉祥物‘和和’‘美美’，刚刚机场工作人员还送了我们‘和和’‘美美’的钥匙扣，真是贴心呀。” 和张女士一样，凡是乘坐“花博号”首航班机的乘客都获得了一份花博小礼品。