百里运河美如画

　　在中国历史上，最初修河似乎因为皇帝要出游，现在遗留下来的运河处处彰显着皇家的奢华，凡有运河的地方，沿线便产生了更为发达的生产方式和人文政治。南县的南茅运河，就是“集农田排灌、交通运输、林业及水产养殖于一体的多功能水利工程”，它从一开始便受到南县人民的欢迎，是一道不可复制的人文风景线。

　　问及南茅运河的开凿历史，南县人民如数家珍：运河修于1975年冬，全县组织了8万劳力，历经68天，移挖土石方1251万平方米，全靠人工开掘，有南方的“红旗渠”之称。它南起茅草街，北至县城南洲镇，全长41.3公里，底宽30米，东岸有水泥公路，西岸有机耕道，集排灌、养殖、航运于一体，既可常年排除育乐垸的渍水，万顷低产农田变高产田，又开辟了一条黄金水路，连通全县南北。

　　运河流域这片土地，形状如一块硕大的蕉叶，运河水是南县人民的心血和智慧，而运河就是这一片蕉叶的筋骨与血脉。在历史的进行曲中，运河上奏响了经济发展的强音。透过流动的水，氤氲中看到的是文化的传承，社会的进步，时代的变迁。解放前夕，这里还是30多家茅草房店铺组成的一条街，故被取名为茅草街。因为近河岸，街上经常是满地泥泞。可现在呢，这里发生了翻天覆地的变化，高楼大厦取代了矮小茅房，原先泥泞的湖边小街，改成了宽敞的水泥大道，成了洞庭湖边的一座现代化的小城镇，商业繁荣，交通发达。站在育乐桥上鸟瞰今日茅草街，了解茅草街变迁的同时，也看到洞庭湖巨变的缩影。

　　今日的南茅运河也不完全是1975年开掘的。为进一步巩固和发展运河的整体功能，1992年秋至1994年春，南县又在浪拔湖乡钟家嘴兴建一座南洲泄水船闸，并在1993年秋组织育乐烷9个乡镇的10万劳动大军，开挖了南茅运河的延伸工程2620米。直到此时，南茅运河才真正南北贯通。它北起浪拔湖乡钟家嘴，南目茅草街船闸，流经浪拔湖、南洲等9个乡镇，全长43.9公里，实现育乐垸“南引北泄，东排北济”的排灌体系，沟通了赤磊洪道和藕池河系的水运交通网络。南茅运河南北两头，也都建有节制水闸，河水排灌自如，河中常年水丰，方便来往船只运输。两岸，如今也已建起了南县百里水产养殖带，游人可以进龟场观龟鳖，入莲湖品尝莲蓬，还可到养珠场观赏珍珠，进渔场垂钓观捕捞，领略醉人的湖乡风光。

　　沿运河而行，我深感这片流金溢翠的土地是一卷美不胜收的画。运河虽年久，但又很年轻，有活力更兼具魅力。水的风景，实际上就是人文的风景。运河的笔墨，在人们现代智慧的操控下，越来越浓淡相宜了。人欣赏着自然，适应着自然，利用着自然，也改造着自然。南茅运河就成了南县人民的精神和力量的最好的载体，张扬着他们的坚韧和强大。