邹伯奇发明摄影术证探(廖曙辉)
□本刊专稿
通常认为,摄影术是西方发明的,摄影术从西方传入中国,中国并未发明摄影术,因此对于中国来说,摄影是舶来品。我以为这个定论至少不全面或不完整,值得商榷,中国也发明了摄影术,地点在广东,发明者是邹伯奇(1819年——1869年)。在2009年12月16日第九届全国摄影理论研讨会上,我曾表达过:“广东不仅是中国而且是世界摄影术的最早发源地之一。190年前出生于广东南海的邹伯奇,在十九世纪四十年代前后,几乎与西方的“摄影术”出现的同时,就独自发明和创制了摄影器,并用于拍摄人物肖像和绘制地图。他撰写的《格术补》和《摄影之器记》等,是世界最早的摄影文献之一。”
最近,《广东曾是中国照相业的策源地》一文在《羊城晚报》和《广东摄影》刊述:“摄影术传入中国后,在比较短的时间内,国内就涌现出一些专业摄影师和摄影爱好者。这批早期探索摄影术的中国人中,广东人最多,有罗森、邹伯奇、赖阿芳、罗元佑、罗以礼等,他们对摄影在国内的传播和发展起了极为重要作用。” (《广东曾是中国照相业的策源地》作者健儿,见《羊城晚报》2011年3月26日第B10版“羊城沧桑”;另见于《广东摄影》2011年第2期)。毫无疑问,广东曾是中国照相业的策源地,早期探索摄影术的中国人中广东人最多,但是其中仅肯定摄影术传入中国,未提广东邹伯奇发明中国摄影术,似有可商榷之处。我以为,邹伯奇的摄影成就,不是西方摄影术传入中国后才涌现出来的,而是邹伯奇在西方摄影术传入中国前,就在中国“小孔成像”传统基础上研究摄影理论,西方摄影术传入中国后不久就独立发明了摄影术、创制照相机,并用于实践。
摄影术于1839年由法国科学院和艺术院向世人公布,固然证明西方发明了摄影术,毋庸置疑。我们还应注意到,几乎与西方“摄影术”出现的同时,中国广东的邹伯奇已创建系统的摄影理论,在广东就地取材,独自发明和创制了摄影器,并用于拍摄人物肖像和绘制地图。发明应是原创。我以为,中国也发明了摄影术,广东不仅是中国而且是世界摄影术的最早发源地之一,邹伯奇是发明者。
约在1835年(道光十五年),邹伯奇撰写了《格术补》(在他逝世5年后的1874年由后人整理出版),对北宋沈括《梦溪笔谈》中提出的“格术”即几何光学问题进行了实验研究,阐发了“小孔成像”的原理,详尽记述了他对光学中关于像、影、本影、半影和关于光的反射和折射现象以及关于焦点的研究实验成果,成为他发明制造摄影器即照相机的理论基石。
1844年(道光二十四年),邹伯奇撰写了《摄影之器记》,阐述了他发明研制摄影之器即照相机的原理、制造经过与应用情况,为发明研制照相机奠定了理论依据。当时实用于测绘地图。“画地图之法,余尝制为摄影之器。”不久,他成功发明研制了感光材料,用自己创制的中国第一台照相机,成功拍摄、印晒出照片。
邹伯奇还有一批尚未整理出版的手稿,详细记述了他研发摄影的原理、照相机的构造、摄影的过程、玻璃底片的制作、药料的配方、照片的印晒等。这些手稿和《格术补》、《摄影之器记》,不仅是中国最早的系统摄影文献,而且是世界最早的系统摄影文献之一。而以往被认为中文最早的摄影文献《脱影奇观》(德贞著)、《色相留真》(傅兰雅、徐寿合译),都是在邹伯奇去世后多年才刊印出版的。
邹伯奇学贯中西,他运用的摄影术,会不会是引进消化了的西方摄影术呢?即是不是西方摄影术的中国化呢?我从目前看到的文献中,没有发现邹伯奇见过西方摄影器,更不用说用过西方摄影器;没有发现邹伯奇引用了西方摄影理论文献去摄影。邹伯奇的摄影理论和摄影术以及摄影器材,应是独立自主发明创造的,而不是在西方摄影术传入中国后仿制或复制的。广东成为中国摄影的发祥地,不仅仅是因为西方摄影术首先由港澳传入广东而至全国,而且是因为几乎与西方摄影术公布并传入广东的同时,邹伯奇在广东独创并运用了中国摄影术。中国对摄影术的应用最早出现在广东科学家测绘地图活动中。
2011年6月28日
(本文作者是广东省文联党组副书记、专职副主席)
主要参考文献:
广东历史文化名人丛书(林雄欧初主编)之《百科全书式的学者邹伯奇》(王维著,广东人民出版社2007年7月第1版))
《邹伯奇遗稿》(南海区大沥镇宣传办、文化站、泌冲村委会编,2009年)
《光影瞬间凝聚时代风云百花齐放呈现绚烂多彩——新中国摄影60年》(李前光,中国摄影报 2009年12月28日)
《广东曾是中国照相业的策源地》(健儿,羊城晚报2011年3月26日第B10版:羊城沧桑)
《广东摄影艺术志1843-2006》(公元编撰,岭南美术出版社2008年5月第1版)