上海植物园三棵铁树开花一雌二雄令人称奇

　　俗话说铁树开花，哑巴说话，比喻铁树开花难得一见。不过现在关于铁树开花的新闻是越来越多了。这不，在上海植物园，今年又有三棵铁树开花了。在上海植物园三号门内的铁树花坛中，十几棵铁树已种植20多年，长势一直十分良好，目前郁郁葱葱的，新叶基本已经长齐。但如果仔细观察的话，可以在三棵铁树的嫩叶中心分别看到三个巨型花蕾。

　　上海通常见到的铁树叫苏铁（Cycasrevoluta），是裸子植物，分布于热带、亚热带。苏铁是现存于地球上最古老的种子植物之一，曾与恐龙同时代，被地质学家誉为植物活化石。苏铁雌雄异株，花形各异，花期67月，雄球花圆柱状锥形，由小孢子叶组成，黄色，挺立于青绿的羽叶之中；雌球花扁圆形，由大孢子叶组成，浅黄色，毛茸茸的，紧贴于茎顶。雌球花可以结实，种子倒卵形，略扁，棕红色，10月成熟。

　　在这三棵开花的铁树中，有两株是雄株开雄球花，一株是雌株开雌球花。一株的雄球花已经高达30多厘米，直径10多厘米，部分小孢子叶已经打开，已经开放。另一株的雄球花直径10多厘米，高20多厘米，小孢子叶还紧闭，尚未开放。等到完全开放的时候，这两个雄球花将高达四五十厘米。而雌球花的大孢子叶也还紧闭着尚未开放。预计这几株苏铁的开花时间在7月上中旬，最佳观赏期一周左右。由于今年雄球花和雌球花一起开放，因此专家认为可以经自然授粉或者人工授粉获得具有繁殖能力的种子。种子在秋季10月成熟。届时棕红色的种子也具有很好的观赏价值。采收到的种子将进行播种繁殖试验，上海植物园计划将其中一部分种子赠送给中小学校，邀请中小学生与植物园专家一起进行试验。

　　据上海植物园高级工程师王玉勤介绍，苏铁在原产地到了成熟期是可以年年开花的。很多人认为苏铁开花与近年来的暖冬有关。但去年冬天到今年早春一直比较寒冷，今年植物园还是有三棵苏铁一起开花了。因此，王玉勤认为影响苏铁开花的因素主要与年龄和生长状况密切相关，温度的影响是其次的。苏铁以前在上海开花比较少见，可能与种植数量少，能够达到成熟期和能够适应上海气候的植株数量有限有关。现在在上海的公园绿地中，苏铁随处可见，种植时间长了，对土壤和气候的适应性增强了，抗寒能力也进一步提高。因此大家看到开花的植株都是生长良好，冬天不受冻的，有些勉强生长的植株即使种植多年，或到了开花年龄，总是看不到开花，也就可以理解了。