LIF可缓解多发性硬化症发病上海科学家发现常见因子独特本领
视觉障碍、不能说话、不能活动从青壮年起,在几十年中眼看自己的活动能力一点点丢失,世上却无良方可医多发性硬化症患者的痛苦难以言喻。最近,上海科学家惊喜发现:神经干细胞分泌物中的一种常见因子,具有有效缓解多发性硬化症发病的本领,国际著名学术期刊《免疫学》日前在线发表了这一成果。
多发性硬化症多发于20-40岁之间。世界上该病患者约250万,近年来在我国发病率明显增高。
它的发病很复杂,至今医学界尚未搞清。论文第一作者之一、中科院上海生科院/交大附属医学院健康科学研究所博士后曹巍告诉记者,之前科学家发现向得病小鼠注射神经干细胞,可让病情改善,于是她与另两位第一作者杨益清、王正毅一起,开始寻找这位幕后英雄。花费了5年多时间,他们终于弄清,这位幕后英雄是白血病抑制因子LIF。
据介绍,人体内有一种对抗病毒感染的能手免疫细胞Th17。当人体受到不良刺激时,Th17就会发疯般前去攻击脑部的中枢神经,导致多发性硬化症。而LIF能有效地给Th17泼冷水,让它从疯狂状态中解脱出来。同时,它还如同强心针,能帮受损的神经细胞续命小鼠实验证明,LIF在多样性硬化症的早期能延缓其发病,在发病高峰可减轻病情。
曹巍介绍,包括神经干细胞在内,人体的很多细胞都能分泌LIF,可惜的是它们难以集聚到脑部,共同保卫中枢神经免受Th17的侵袭。
我们设想,如果能让LIF在身体的外围阻截Th17,使它无法攻击中枢神经,或可造福患者。她说,尽管LIF已是一种可工业化生产的常见试剂,要将其变成药物,还需要探索其用法用量,以及做大量的药理毒理试验,离临床应用至少有一二十年的路要走。但这个发现,还是为攻克多样性硬化病带来了一线曙光。