上海植物园山荆子挂果观赏正当季

　　当蔷薇园的贴梗海棠、西府海棠、樱花纷纷用二次开花挽留秋天的脚步时，上海植物园也处于观果正当季，靠近梅花林里的几株西府海棠旁，有一株树上挂满玛瑙般亮丽果实，显得十分引人瞩目，也使得周边同样果实累累的湖北海棠有些黯然失色，这就是山荆子（Malus baccata）。

　　山荆子属蔷薇科苹果属（Malus）植物，原产华北、西北和东北，山区随处可见。山荆子分布很广，有许多变种和变型。据调查，我国东北中部山荆子有阔叶山荆子（var.latifolis Skv.）和椭圆山荆子（var.silvatica Skv.）2个变种，圆锥形山荆子、梨形山荆子和扁圆山荆子3个变型，变异类型有长柄、短柄、小叶、窄叶、梨形果、扁果、平顶山荆子等22个类型之多。

　　山荆子果实近球形，虽然比湖北海棠（Malus hupehensis Rehd.）小，但果实呈亮丽的红色或黄色；与果形相似的垂丝海棠（Malus halliana Koehne）相比，山荆子的果实数量繁多，因此，其观果效果优于上述两种海棠。由于山荆子生长适应性强，常用来做其他苹果属植物嫁接砧木，园中这株挂满果的山荆子，有可能是西府海棠的砧木生长而成。山荆子花期4-6月，果期9-10月。