65米射电望远镜佘山奠基

　　佘山脚下，桃花林中，将竖起一只巨大的“耳朵”――一座口径65米、高70米、重2700吨的射电天文望远镜。它能清楚地听到来自宇宙深处的“声音”――微弱的射电信号。中科院上海天文台日前宣布，这座在同类型中总体性能位列全球第四的射电望远镜奠基开建，预计2015年全面完工，届时将为我国探月工程、火星探测及更长远的深空探测提供定规观测，并帮助科学家揭开更多的宇宙奥秘。

　　这台65米射电望远镜的设计及建设，采用了多种创新手段。形如“大锅”的望远镜主反射面，由14环共1008块实面板铺成，面积相当于8个篮球场，而单块面板的精度则高达0.1毫米。每块面板都固定在一组可精密调节的促动器上，在遭遇风吹雨打、万有引力或是温湿变化带来的变形之后，可以随时进行调整，精度达0.3毫米。

　　一系列创新设计，以及远离城市电磁辐射干扰的地理位置，使得这只65米的“大耳朵”具备了极其灵敏的听力。“与上海原来的25米射电望远镜相比，它能听到更加微弱的射电信号。”65米射电望远镜首席科学家、上海天文台研究员沈志强说。

　　65米射电望远镜因此也被赋予了一连串使命。其中，最重要的一项任务是为我国深空探测项目提供定规观测。65米射电望远镜的加入，使得我国用于“嫦娥一号”定轨的VLBI网灵敏度提升42%，将在探月二期中监测落月舱的软着陆，在探月三期中监测返回舱和轨道舱的对接，以及对火星探测中航天器的监测。同时，65米射电望远镜还将在东亚VLBI网中发挥主导作用，特别是7毫米波段的运行，使得中、日、韩可联手实现高分辨率毫米波的观测。

　　据悉，65米射电望远镜是中国科学院和上海市政府的重大合作项目，主要由中科院、上海市政府、探月工程项目等共同出资建造，由中国科学院上海天文台负责运行。