希望世界需要我肯尼斯・贝林向科技馆捐赠珍稀动物标本
上海科技馆的老朋友肯尼斯・贝林又来了。这一次,他又捐赠了200件珍稀野生动物标本,其中来自非洲中部的一批紫羚羊标本已率先抵沪。日前举行的签约仪式上,如同圣诞老人般乐于馈赠的贝林先生接受了本报专访。
今年82岁的贝林先生曾是成功的企业家,上世纪90年代3次登上《福布斯》富豪排行榜。如今,他成了一个著名的慈善家,2004年曾进入美国慈善家前50位排名,关注领域包括残疾人救助、水资源治理、教育事业等。不过,最为中国人所熟知的,是他在自然标本捐赠方面的慷慨。
2004年,贝林开始向中国博物馆捐赠野生动物标本。当年12月,“蜘蛛展”率先在上海科技馆揭幕,展出了世界上最大的食肉蜘蛛标本。2007年他又向上海科普教育发展基金会捐赠了170余件精美的珍稀动物标本,总价值超过1500万美元。由这批标本组成的“动物世界”展区,至今仍是上海科技馆最受好评的展馆之一。此外,天津、大连等自然博物馆都有以他名字命名的展厅。
热衷野生动物标本捐赠,缘于贝林对自然的热爱。他曾多次深入非洲腹地,目睹了当地瑰丽的自然景象和形态各异的野生动物。由此他想到,世界上一定有许多人和他一样热爱自然,却无缘目睹。于是,他开始在世界各地募集野生动物标本,它们大多来自野生动物的尸体,由工艺师将其制成栩栩如生的标本,再寻找一流的展馆展示。在美国华盛顿的史密森自然历史博物馆哺乳动物展厅,集中展示了大量由贝林捐赠的哺乳动物标本,其高超的标本制作工艺和精彩的展示手段,成为各地自然博物馆仿效的对象。
贝林将中国视为他的第二故乡。早在上世纪70年代末,他就造访过中国并留下了美好印象。如今,中国的欣欣向荣更加深了他对这个国家的喜爱:“中国已经有推动世界的力量了,我也衷心希望自己能够成为这股力量中的一小部分。”他还将这种感情传递给了他的家人,贝林的孙子现在能够说一口流利的中文。
虽然年事已高,贝林却是个不折不扣的“空中飞人”,一年中有270天在世界各地飞来飞去。为了去各地看看他捐赠的标本,看看孩子们在展馆中流连忘返的神情,贝林说,这是他最满足的时刻,“我需要世界,也希望世界需要我。”