上海科学家发现乙肝***变关键基因有望研发筛查试剂药物
一组数据令人关注:卫生部统计显示,中国每年有35万40万的肝***新发病例,占全世界肝***病人总数的一半以上;病史调查表明,肝***病人中八成以上都有乙肝病史;我国目前总计有9300万乙肝病人近日,控制这一变异的关键基因被上海科学家发现,这意味着人类医学有望通过基因筛查防治,向乙肝***变大声说不。12月17日天凌晨在线出版的《自然遗传学》刊发了这一研究成果。
并不是所有乙肝病人都会发展成为肝***患者,那为什么有些乙肝病人发生***变,而另一些病人不发生呢?复旦大学遗传学研究所、遗传工程国家重点实验室余龙教授领衔的团队,历经12年探索,通过翻阅基因这部生命天书,尝试作出解答。
参与研究的蒋德科博士解释,基因是生命遗传的基本单位。课题组联系了国内外30个课题组,66位学者开展协作攻关,收集了国内7个地区、总计11799例乙型肝炎患者的血细胞DNA样本,包括5480例有乙肝病变的肝***病例和6319例有乙肝病史但无肝***的对照者。运用全基因组关联分析技术,研究人员比对分析,最终在STAT4基因和HLADQ基因簇上发现了与乙肝***变风险显著关联的易感基因位点,这在国际学术界属首次报道。
据介绍,STAT4基因位于人的2号染色体,可能在抗病毒、抗***和免疫应答中发挥重要的预警作用。这一基因可以调控人体内炎症的发展和***的生长。HLA-DQ基因簇位于人的6号染色体,其蛋白质的主要功能是参与免疫调节。如调节免疫细胞分化、约束免疫细胞间的相互作用,以及对免疫应答的遗传调控等,从而使免疫系统能够保持强大功能,维持人体的健康。
蒋德科博士说,两个易感基因位点的发现,为人类进一步研究如何降低肝***发病风险、治疗乙肝和肝***指出了新的方向。在他看来,利用这一研究成果,可以开发肝***的基因预警试剂,筛查肝***的易感人群,从而提前对易感人群进行相应的综合干预和预防措施,降低肝***发病风险。但真要开发药物、筛查制剂,还有很长的路要走,蒋博士说,基因的发现指出了一个研究方向。如今,研究小组正致力探究两个基因究竟在***变过程中如何发挥作用。