上海企业在海外游戏开发订单中积累实力为原创奠定基础
用“外包码头”来形容上海在国内游戏开发业中的地位并不为过,通过接受海外游戏开发订单,本地产业获得了难得的机遇,但要从“替人打工”到打造自己的“原创大作”,迈出这步并不简单。
日前,本市游戏行业组织了一次大规模的交流,外包是重要话题。
今年,上海游戏外包产业将实现60%的增长,产值达3.2亿元。市多媒体行业协会秘书长明豪侠估计,游戏外包上,上海约占国内近90%的份额,明年产值有望达到5亿,对这个年轻的产业来说已然不易。
从企业生存状况来看,近10家企业已达到了200人左右的规模。一家一线企业老总说:“产业总体盈利情况不错,一线企业能保持30%以上的利润率。”
“替人打工”虽解决了不少企业的生存问题,但“外包生涯”仍有遗憾。国际上,一部成功的游戏大制作,收入往往在十亿美元;而外包最多只能从中得到上千万美元。没有版权,就只能分得这样的“一杯羹”。
一位业内人士表示:“坦率地说,国内外包企业目前的水准还不足以支撑他们的原创梦想。”今年,一家英国游戏开发公司想在国内寻找开发伙伴。对方出的考题,就是让企业绘制一副电脑三维人物图片。在筛选测试后,上海、北京一些水准不错的企业都落马了,只有一家勉强过关。在技术之外的内容策划、市场开拓上,我们也有差距。
另一方面,原创虽然可能“暴富”,但一旦失败就血本无归。考虑到外包业务带来的稳定现金流,大量外包企业暂时选择保持现状。
“这是明智的选择。外包是企业积累实力的捷径,无论是从积累行业经验,培养人才团队,还是从保证生存角度来看,外包都是一条捷径。”明豪侠表示。
不仅如此,对本地企业来说,通过接单依然能学到很多,外包依旧是提升自身能力的重要机会。
国际游戏订单要求非常严格,不仅技术细节要求完美,而且对合作方的管理更是提出极高标准。全球最大的游戏企业艺电(EA)负责游戏外包业务的许怡然表示,EA考察合作方,会从“员工是否可以随时打手机”这样的小事着手,因为任何细节的缺失都可能导致原创作品知识产权的泄密。
实际上,在外包业务上,本地产业也在发展,接到的订单已从简单的电脑绘画,迈向整段游戏情节的开发;不少企业开始把低附加值的制作转移到苏州、成都等地,用以控制人力成本,而把上海作为接单和创意中心,走向高端的“外包码头”。
本地一家游戏开发公司老总表示,外包业务发展下去,必然会碰到“玻璃天花板”。发包的大公司不会愿意看到太大的外包企业,因为这可能成为他们的竞争对手。而外包企业发展到一定规模后,也必须靠原创来把命运掌握在自己手中。
在12月2日的会上了解到,良好的财务前景使风险投资越来越关注本地游戏产业,但不少企业对“风投”并不热衷。一方面他们不缺钱,另一方面,他们不愿因为投资人对风险的回避,阻挠他们实现原创梦。
“大部分外包企业都心怀原创情结,只是还在等待时机。”明豪侠说。“可以说,目前上海的外包企业群体,将来一定会成为原创游戏‘主力军’。”