60岁开拓新研究领域――记市科技功臣中科院院士张永莲
除取得“重量级”科研成果外,中科院院士张永莲身上还有两处“异彩”引人瞩目:因找到一把新的与生育调控有关的“基因钥匙”,引起世界震动;在男性生殖基础研究领域取得重大成果,而当初转向这一领域时,她已经60岁了。
出成果前,张永莲的课题组因为科研经费缺乏,度过了一段艰难的日子。她经常会想这样一个问题―――“搞科研,到底为了什么?”有了一个小成果,拿出来“交账”,似乎也可以;但要摘取科研桂冠,就需要皓首穷经的精神。张永莲选择了后者。目标是出大成果,就要放弃眼前利益,做好打持久战的准备。
一次学术会议让张永莲印象深刻。1994年底,世界顶尖学术杂志《科学》、《自然》发表了一系列综述,展望21世纪生殖生物学发展。第二年3月,美国有关基金会召开科学家会议,商讨基金会今后该支持哪些研究项目。这件事令张永莲感慨:有关机构和部门对有发展前景的科研项目应给予扶持。
60岁开始科研“转型”,并冲击世界科学高峰,张永莲的这份精神和经历也同样令人钦佩。几年前,美国儿童健康与人类发育研究所召开“男性避孕在21世纪”会议,会上作了科技项目的具体部署。张永莲深感中国作为世界人口大国,不能安于做一个避孕药的“试验地”、“使用地”,更应加强基础研究,做“原创地”。她年纪虽大,但经验相对丰富,对科研可行性分析往往更准确。何况上了年纪后,没有牵累,可以一心一意带队伍搞科研。
竞争来不得半点懈怠。张永莲意识到,自己面临的任务是一个器官的功能基因组研究。生物学问题往往是综合性的,一个实验室的力量毕竟渺小,不能本位主义,只考虑小团体的名利,而要从国家利益出发,要多手段、多学科地进行合作才能解决。目前她已联合国内外不同学科的专家,对这一多学科的综合性生物问题开展研究,以期为国再创辉煌。